Archivo de octubre, 2008
oct
Entre mujeres y mujercitas
Coincidiendo con el estreno en España de The Women -para los despistados, es por eso que Eva Mendes hace un desfile de lencería; lo digo porque así se ha presentado esta película en todos los telediarios- la Warner, muy astuta ella, ha reeditado en DVD dos títulos muy femeninos. El primero es el film original en el que se basa The Women, dirigido por George Cukor en 1939 bajo el nombre de Mujeres y con un reparto excelso que incluyó a Norma Shearer, Paulette Godard, Joan Fontaine o Joan Crawford. El segundo, la adaptación de la novela Mujercitas que realizó Mervyn LeRoy en 1949 con June Allyson, Elizabeth Taylor, Janet Leigh y Mary Astor. Sólo comparar estos nombres con los de las actrices de The Women resulta embarazoso… Para las actuales, por supuesto.
Vía | ZonaDVD
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‘Blow-up’ y el debate sobre la realidad
Aunque no es, ni mucho menos, una de mis películas favoritas, el Blow-up (1966) de Michelangelo Antonioni tiene una escena final que te hace reflexionar. Os invito a verla y a filosofar un poco acerca de conceptos como: realidad, fantasía, imaginación, vacío. En esta secuencia, David Hemmings es el espectador del partido de tenis ficticio que disputan un par de mimos. De repente, la pelota imaginaria sale de la pista. Hemmings va a buscarla. Y entonces, ocurre algo. Si no queréis tragaros el film completo (la verdad, es un tostón), al menos echad un vistazo a estos cuatro minutos mágicos.
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¿Qué ocurrió en 1939?
La respuesta a la pregunta que titula este post tiene varias opciones históricas. Por citar dos al azar: en 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial y se patentaron los calzoncillos slip. Pero si hablamos de cine, la cuestión se vuelve todavía más interesante porque fue en 1939 cuando se estrenaron algunas de las mejores películas de la historia; una especie de Año de Oro del Cine. Coincidió con el retorno de los espectadores a las salas -superado el bache de la Gran Depresión, cada año más de 85 millones de americanos pagaban por ver películas. Y, además, las grandes productoras abrieron la mano con los presupuestos para crear obras imperecederas, en una espectacular carrera por ver quién ponía el listón más alto… y quién ganaba más dinero.
La Metro-Goldwyn-Mayer fue la gran triunfadora, con 11 Oscar entre Lo que el viento se llevó (8), El Mago de Oz (2) y Adiós, Mr. Chips (1). Todas las estatuillas importantes (mejor película, actor, actriz, guión, etc.) cayeron de su lado. Pero 1939 también fue el año de Caballero sin espada (Columbia), Amarga victoria (Warner Bros.) o La diligencia (Walter Wanger Productions, distribuida por United Artists). Así que si alguna vez estáis indecisos sobre qué película ver o comprar, haced una búsqueda por 1939 y seguramente acertaréis.
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“Eres un kincón”
Ahora mismo la palabra “kincón” no nos sugiere demasiado; acaso un sinónimo de gorila, referido a humano o animal. Pero, en el futuro, podría ser la definición de persona “prendada de un amor imposible”, como el que sentía el entrañable monstruo por la rubia Fay Wray. Eso es lo que quiere el Festival de Sitges, que ha cerrado el telón con el firme propósito de que el término “kincón” sea incluído en el diccionario de la Real Academia Española. Para ello han abierto una página web y remitirán una carta a la escritora Ana María Matute, que ocupa el sillón K mayúscula. Entre los argumentos figura el hecho de que otros personajes de ficción ya han conseguido entrar en el diccionario, como Lolita, Robinson o Don Juan.
King Kong es inseparable del Festival de Sitges -no hay más que ver la silueta del logo oficial-, pero éste año su presencia ha sido aún más fuerte al cumplirse el 75 aniversario de su estreno. Además de la curiosa petición a la RAE, el gran gorila ha sido objeto de una exposición y se han hecho pases del film que dirigieron Ernest B. Schoedsack y Merian C. Cooper en 1933. Poco o nada que ver con la película que fuimos a ver a Sitges -Gake no ue no Ponyo-. Hasta el año que viene, donde el homenajeado será otro monstruo bastante más asqueroso: Alien.
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Libro: ‘La verdadera historia de Hollywood’, de David Thomson
En Hollywood, ni siquiera en sus mejores años, no es oro todo lo que reluce. A menudo se dice que es una “fábrica de sueños” sin reparar en las connotaciones que tiene esta frase. Fábrica, producción en cadena, venta; dinero. Es así ahora, pero también lo fue en el periodo clásico, desde que el 28 de diciembre de 1895 los hermanos Lumière exhibieron sus primeras películas y cobraron por ello. Films maravillosos que han marcado nuestra infancia o nos han hecho sentir alegría, tristeza y dolor, no habrían sido posibles sin el dinero de los grandes estudios; ideas geniales propias de artistas nunca se habrían plasmado en el cine sin los dólares que las financiasen. En definitiva, conviene recordar que en las costuras del vestido de Rita Hayworth en Gilda hay fajos de billetes, como los hay en los enormes decorados de Lo que el viento se llevó o en la violencia latente de Chinatown.
De eso trata el último libro que he leído: La verdadera historia de Hollywood (traducción arbitraria de The whole equation), escrito por el historiador David Thomson. He de reconocer que varias páginas han sido un jarro de agua fría, al descubrir con qué frialdad se gestaron algunas películas míticas. Pero Thomson, que tampoco puede ocultar su pasión por el cine, rescata al lector en el último momento para hacerle ver que, sin dinero, sin los tejemanejes de los jefes de estudio y sus acólitos, habría sido imposible disfrutar de grandes películas. Asimismo, Thomson nos habla de quienes plantaron cara a los magnates y se salieron con la suya, o de quienes se quedaron en el intento.
La verdadera historia de Hollywood es una descripción de presupuestos superados, guiones amputados y recaudaciones salvadoras en una ciudad -Los Ángeles- proclive a los desastres naturales que se convirtió, en un abrir y cerrar de ojos, en meca del cine y foco de escándalos morbosos tras los cuales, no lo dudéis, también estaba el dinero.
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BSO: Louis Armstrong a ritmo calipso en ‘Alta sociedad’ (1956)
Hoy nos hemos enterado de que Forest Whitaker resucitará a Louis Armstrong en la gran pantalla con un biopic que será dirigido y protagonizado por él mismo. Esto nos ha llevado a buscar algún momento glorioso de ‘Satchmo’ en el cine, y nos hemos topado con esta divertida canción de estilo calipso que sirve para abrir Alta sociedad (1956), de Charles Walters. La película es un simple remake musical de Historias de Filadelfia (1940), pero con un selecto elenco de voces que incluye a Frank Sinatra y Bing Crosby, con canciones de Cole Porter. Además, Alta sociedad fue el último trabajo de Grace Kelly antes de que el príncipe Rainiero nos la arrebatase para siempre.
Vía | Estamos Rodando
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‘La conquista del Oeste’ (1962), edición de lujo para coleccionistas
La Warner ha decidido esta semana ponerse las botas de montar, colocarse el sombrero, el chaleco y la estrella de sheriff y desempolvar algunos clásicos del western que por fin ven la luz en DVD. Uno que ya estaba editado es La conquista del Oeste (1962), pero ahora lo tenemos en formato especial para coleccionistas, que incluye comentarios de varios historiadores, un exhaustivo documental sobre el proceso de filmación, una réplica del libro de Cinerama y diez fotos del rodaje en blanco y negro. La película es gigantesca en todos los sentidos: 162 minutos de duración, cuatro directores -John Ford, Henry Hathaway, Richard Thorpe y George Marshall-, cuatro fotógrafos, 12.000 extras, un presupuesto de 15 millones de dólares y un reparto interminable que incluía nombres de la talla de Caroll Baker, Lee J. Cobb, Henry Fonda, Gregory Peck, James Stewart, John Wayne o Richard Widmark, aunque sólo dos de ellos -George Peppard y Debbie Reynolds- intervienen en los cinco capítulos de la historia sobre la colonización del Oeste americano a cargo de la familia Prescott. Tratándose de la película y la edición que es, los 25 euros que vale no nos parecen excesivos, aunque la situación económica general invita a apretarse el cinturón.
Entre los otros títulos de western lanzados por Warner -más modestos en cuanto a historia, reparto y coste- encontramos dos de Errol Flynn y Alexis Smith (Montana y San Antonio); tres de Robert Taylor (Más rápido que el viento, La novia salvaje y Desafío en la ciudad muerta); uno de Gregory Peck, acompañado de Eva Marie Sant (La noche de los gigantes) y, por último, uno de William Holden y Eleanor Parker: Fort Bravo.
Vía | ZonaDVD
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Centenario de Carole Lombard
Pocos recordarán que Carole Lombard nació un 6 de octubre de 1908 y que hoy, por tanto, es el día de su centenario. Muchos, sin embargo, sabrán que el ‘ángel profano’ falleció en un accidente aéreo el 16 de enero de 1942. Lombard viajaba con su madre y otros veinte pasajeros en un avión de la TWA que había despegado de Fort Wayne, Indiana, donde la actriz había contribuido a la venta de bonos para financiar el despliegue estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.
Al despedirse de la multitud, Lombard había pedido una gran ovación por la victoria sobre el nazismo. Sólo unas horas después, su avión se estrellaba en Table Rock Mountain, Nevada. Algunas versiones apuntan que su madre le había pedido no subir al avión porque tenía un mal presentimiento; versión cogida con pinzas si tenemos en cuenta que las leyendas sobre el Hollywood trágico estaban a la orden del día. Por otro lado, sí es cierto que Clark Gable, agarró una depresión de caballo de la que se recuperó alistándose al ejército en homenaje a su esposa.
Jane Alice Peters -así se llamaba la Lombard- murió con 33 años. Ni siquiera pudo asistir al estreno de su última película, que también fue la mejor: Ser o no ser, la comedia bélica de Ernst Lubitsch. Antes, Carole había conseguido una nominación al Oscar por Al servicio de las damas (1936), mostró su belleza e inteligencia en musicales y melodramas, y tuvo tiempo para un breve matrimonio con otro actor en boga: William Powell. Hoy le recordamos por su centenario, pero de nuevo caemos en la desgracia de su pérdida. A ver si un día de estos le hacemos justicia.
Vía | El rayo que no cesa
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‘Cartoon’ de Robert Mitchum
Os presentamos un divertido vídeo animado sobre Robert Mitchum. Los fans del actor descubriréis muchos detalles referentes a sus películas (algunos más escondidos que otros). Y para los que todavía no tenéis la suerte de conocerle, os lo podéis tomar como una irónica tarjeta de presentación de uno de los tipos más duros del Hollywood clásico.
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‘Las diabólicas’ (1955)
Las diabólicas es una película francesa estrenada en 1955 que toma su base de la novela Celle qui n’était plus, escrita por Pierre Boileau y Thomas Narcejac. El director, Henri-Georges Clouzot, compró los derechos unas horas antes de que Alfred Hitchcock se hiciera con ellos (para consuelo del maestro del suspense, Boileau y Narcejac escribirían tres años después cierta novela titulada De entre los muertos, material de primera calidad para el rodaje de Vértigo).
¿Quiénes son las diabólicas? Pues dos profesoras de un internado que están hasta las narices de ser humilladas por el director del centro, Michel Delassalle (Paul Meurisse). Una de ellas es su propia esposa, Christina (Véra Clouzot, a la sazón mujer de Henri-Georges) y la otra, su nueva amante, Nicole (Simone Signoret). En lugar de enfrentarse por la situación, las mujeres se solidarizan ante las palizas de Delassalle y trazan un plan para asesinarle. Nicole es la más decidida a acabar con él, pero Christina mantiene reticencias; es de las que, encima, pretende dar otra oportunidad a su marido. En fin; el plan se lleva a cabo y arrojan el cadáver a la piscina del internado con el objetivo de simular un suicidio. La sorpresa mayúscula es que, al retirar el agua de la piscina, el cuerpo de Delassalle ha desaparecido. Cómo, cuándo y por qué, es algo que las diabólicas no aciertan a comprender.
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