Archivo de Marzo, 2009
Mar
‘Ava Gardner, una diosa con pies de barro’
Lee Server es uno de los biógrafos más importantes del cine clásico. Algún día hablaremos con detalle de su extraordinario relato sobre Robert Mitchum, elegido mejor libro del año por Los Angeles Times en 2001. Cinco años después, Server publicó la biografía de otra estrella de Hollywood que respondía a los cánones de rebeldía, libertad y escándalo; una actriz cuyo nombre de tres letras doblaba las rodillas de los más machos.
Me gustó más la biografía de Mitchum que Ava Gardner, una diosa con pies de barro, pero quizá influya que también me gustan más las películas de él que las de ella. Sin embargo, Server vuelve a realizar un trabajo excelente al documentar todo el proceso que convirtió a Ava en objeto de adoración.
Apoyado en los testimonios de excompañeros de clase, vecinos y familiares, la narración consigue situarnos en los polvorientos campos de Carolina del Norte donde Ava creció, corriendo descalza por los caminos y cincelando su carácter indomable. De ahí pasamos a una simple fotografía en un escaparate, al distraído hombre que la vio allí y se dijo que esa chica merecía una oportunidad en el cine, a la inseguridad de los comienzos y a su boda con un chico tan feo como simpático: Mickey Rooney.
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Elvis en DVD por triplicado
No nos engañemos: Elvis no fue el mejor actor del mundo. Es probable que ni siquiera fuera un actor decente. Y alguno lo rebajará hasta la mediocridad absoluta. Pero El Rey dejó un considerable legado cinematográfico para que sus fans se deleitaran agusto con su voz, su tupé y su pelvis de goma. Un total de 31 películas, de las cuales la Paramount ha editado tres en un pack de DVDs que se pone a la venta esta última semana de marzo. Precio: 13 euros, sin extras.
El barrio contra mí (1958), de Michael Curtiz. Sí, sí, Curtiz; el mismo de Casablanca, Ángeles con caras sucias y El capitán Blood, que al principio se mostró reticente pero después quedó tan entusiasmado con Elvis que aseguró que se convertiría en un actor maravilloso. Y no fue el único que ‘enamoró’ de él: Walter Matthau dijo que su compañero de reparto “era brillante, inteligente, elegante, refinado, tranquilo y sofisticado”. Ahí es nada. El propio Elvis afirmó que éste era uno de los films del que se sentía más satisfecho.
G. I. Blues (1960), de Norman Taurog. Elvis es Tulsa McLean, un soldado del ejército americano destinado en Alemania al que le encanta cantar y que sueña con tener su propio club nocturno. La banda sonora incluye diez temas pegadizos, entre ellos el que da título a la película, y fue nominada a los Grammy de 1961. Durante el rodaje de Café Europa, como se la conoce en Alemania o Italia, Elvis tuvo que aguantar la visita de las princesas de Dinamarca, Noruega y Suecia, del rey de Tailandia y de otras personalidades monárquicas que deseaban estrechar su mano (o algo más).
Amor en Hawaii (1961), también de Norman Taurog (ver vídeo). Una de las más populares y un éxito de taquilla espectacular, con una recaudación superior a los diez millones de dólares. De nuevo el ejército como telón de fondo: Chad Gates acaba de licenciarse y regresa a Hawaii, donde se peleará con su padre, que quiere meterle en una compañía de exportación de frutas. Sin embargo, Chad está más contento trabajando como guía turístico en la agencia de viajes de su novia. Dato entrañable: la madre de Elvis en esta película es Angela Lansbury.
Vía | ZonaDVD
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Fallece el compositor Maurice Jarre
El compositor francés Maurice Jarre ha fallecido esta madrugada en Los Ángeles a los 84 años, víctima de un cáncer. Autor de unas 150 bandas sonoras, fue nominado al Oscar en nueve ocasiones y lo ganó en tres, por Lawrence de Arabia (1962), Doctor Zhivago (1965) y Pasaje a la India (1984). Trabajó para grandes directores de la historia del cine como Alfred Hitchcock, Luchino Visconti, John Huston, William Wyler y David Lean, e hizo innumerables piezas para obras de teatro, ballet y televisión.
Una de sus últimas apariciones públicas tuvo lugar el pasado mes de febrero en el Festival Internacional de Berlín, cuyo director, Dieter Kosslick, calificó a Jarre como uno de esos compositores que no se quedan “a la sombra de los grandes directores y actores del cine”. A nivel personal, Maurice estuvo casado cuatro veces, tiene su propia estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y un hijo, Jean-Michel, que se hizo famoso por ser uno de los pioneros de la música electrónica.
Vía | BBC News
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‘Con faldas y a lo loco’, 50 años de imperfecciones
Este domingo se han cumplido 50 años del estreno de Con faldas y a lo loco, ocurrido en Estados Unidos el 29 de marzo de 1959. Superados los múltiples problemas que surgieron durante el rodaje, como los insaciables caprichos de la estrella Marilyn Monroe, la película fue un éxito de taquilla y lanzó las carreras artísticas de Jack Lemmon y Tony Curtis. Para muchos es la mejor comedia de Billy Wilder; para casi todos, contiene una de las citas más célebres de la historia del cine: “Nadie es perfecto.” Se la dice el multimillonario Osgood Fielding III (Joe E. Brown) al travestido Lemmon y la recuperamos en versión original en el vídeo que encabeza este post. La temporada pasada fue uno de los fragmentos escogidos para la cuña de Plumas de Caballo en su versión radiofónica. ¡Qué recuerdos!
Vía | 3cat24
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Las rarezas de la Warner
Cada vez que leo una noticia como ésta, paso de una euforia fugaz a la decepción absoluta. No sé si es que soy demasiado exigente con las posibilidades de las compañías cinematográficas y de este bendito invento llamado internet, pero siempre me quedo con la sensación de que se podría hacer más. A ver si me explico.
La buena noticia es que la Warner Bros. ha abierto un nuevo portal (www.warnerarchive.com) en el cual los usuarios pueden comprar películas raras que tienen difícil salida al mercado. En cifras, hablamos de que la Warner tiene censados 6.700 films de los que sólo 1.700 se editaron en VHS y apenas 1.200 en DVD. Es decir, que el 75 por ciento de las producciones en poder de la Warner (también hay títulos de la RKO y la Metro-Goldwyn-Mayer) jamás han visto la luz en formato doméstico.
Por tanto, la apertura de esta web debería ser motivo de alegría para los aficionados al cine y sobre todo al cine clásico, pues la mayoría de películas abarcan desde los años veinte a los sesenta. Y digo que debería porque ahora es cuando vienen las pegas. Primero, la web sólo tiene 150 películas listas para comprar y se irán sumando unas 20 ó 30 al mes, con lo cual pasarán años hasta que el archivo esté completo. Segundo, los precios son desorbitados: 19,95 dólares más gastos de envío. Y tercero, todavía no se puede comprar desde España.
En cualquier caso, podéis entrar y daros un paseo por el catálogo que ya está digitalizado, que incluye por ejemplo la primera versión de Scaramouche o Poseída, con Cary Grant y Joan Crawford. Por cierto, y hablando de decepciones: ¿Qué ha ocurrido con el canal de cine clásico que iba a abrir la MGM en Youtube? Si es que las palabras se las lleva el viento…
Vía | El País (gracias, Bravant y Nu)
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Mae West quería ir a la cárcel
El 19 de abril de 1927, Mae West fue arrestada por exhibicionismo público. La provocativa actriz neoyorquina fue acusada de “corromper la moral de la juventud” y se le impuso una condena de diez días de cárcel, de los que sólo cumplió ocho por buen comportamiento. En ese periodo cenó con el director de la prisión y su esposa y declaró a la prensa que seguía llevando ropa interior de seda, así que todos tranquilos.
Pero hay una duda que ha permanecido siempre en el aire: una estrella de Broadway como West, ¿por qué no pagó la multa y regresó a casa taconeando a paso ligero? La biógrafa Charlotte Chandler arroja luz al respecto en un libro que acaba de publicarse bajo el título de She always knew how. Y el motivo es que Mae realmente quería pasar un tiempo entre rejas para saber qué se sentía; una especie de trabajo de campo. Por lo tanto, su fechoría habría sido premeditada.
Chandler cita a West en estos términos: “Me dijeron que si pagaba la fianza podría salir de la cárcel, pero decidí que sería más interesante cumplir la condena. Siempre me fascinaron las prisiones y las instituciones psiquiátricas… ¡No iba a privarme de la experiencia! Fueron diez días muy valiosos, me los tomé como unas vacaciones de trabajo.”
Pasado el incidente, regresó al teatro; y pocos años después dio el salto al cine para poner en aprietos a un tal Cary Grant. Pero esa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión.
Vía | IMDb
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DVDs para dar y regalar: de Hitchcock a Sellers pasando por Newman
La actualidad del cine clásico nos ha obligado a retrasar un par de días la sección semanal de estrenos en DVD, pero finalmente aquí la tenemos. Hay un alud de películas que salen al mercado coincidiendo con la llegada de la primavera (¿casualidad?), si bien las más destacadas son dos de Hitchcock que protagonizó Gregory Peck. La primera es Recuerda, de cuya psiconalítica historia sobresalen los decorados realizados por el genial Salvador Dalí. Y la segunda es El proceso Paradine, con la que Ethel Barrymore fue candidata al Oscar a la mejor actriz de reparto. Son las típicas ediciones de Suevia “a pelo”, es decir, sin extras, pero con un precio inferior a los 10 euros.
Los amantes de los viajes exóticos pueden acompañar a Marlene Dietrich y Charles Boyer en su camino hacia El jardín de Alá (1936). Ella es una mujer frágil que huye a Argelia tras la muerte de su padre y se casa con un hombre que esconde un secreto: en realidad es sacerdote y ha jurado ante Dios respetar los votos de castidad. ¡Blasfemia! Nominada a dos Oscar, fue la primera película donde pudimos ver a la Dietrich en Technicolor. Edita: Suevia. Precio: menos de 10 euros. Sin extras.
Quienes prefieran el cine bélico y más concretamente las batallas napoleónicas, pueden deleitarse con Austerlitz (1960), de Abel Gance. Por supuesto trata sobre las ideas imperialistas del señor Bonaparte (Pierre Mondy) y su enfrentamiento con Austria y Rusia. Martine Carol, Claudia Cardinale, Leslie Caron, Vittorio de Sica y hasta Orson Welles se dejan ver en los 166 minutos de película. Edita: Suevia. Precio: menos de 10 euros. Sin extras.
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Anne Hathaway será Judy Garland
Hace mes y medio comentábamos en Plumas de Caballo que Hollywood proyectaba un biopic sobre Judy Garland a raíz de una biografía escrita por Gerald Clarke en el año 2000. Decíamos también que todo estaba cogido con pinzas y que apenas había detalles confirmados. Pues bien, parece que la cosa va en serio, pues el productor Harvey Weinstein acaba de anunciar que ya tienen a la actriz que encarnará a Judy: Anne Hathaway.
“Hathaway es una actriz talentosa y brillante”, ha asegurado Weinstein en un escueto comunicado de prensa, para añadir que está convencido de que su estrella “impartirá una cátedra de actuación en un papel tan exigente”. Para los que sólo conozcáis a Hathaway por sus comedias románticas del género tonto, os recuerdo que en los últimos meses ha interpretado dos papeles muy notables en La joven Jane Austen y La boda de Rachel, por la que fue nominada al Oscar.
Otro dato interesante es que Weinstein ha fichado a Hathaway tanto para el cine como para el teatro, pues el guión que se extraiga de la biografía de Gerald Clarke también será utilizado en el escenario. “Es un material increíble”, asegura el productor. Y no lo dudamos, porque la vida de Judy fue ajetreada tanto delante como detrás de las cámaras. Así que Hathaway ya puede ir ensayando el Over the rainbow si quiere estar a la altura. Suerte.
Vía | Yahoo!
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Los hermanos Coen proyectan hacer un remake de ‘Valor de ley’
Los hermanos Coen tampoco escapan a la fiebre de los remakes. Según informa la revista Variety, su próximo proyecto será versionar el western Valor de ley (1969), que sin ser de los mejores de John Wayne, sí fue el único que otorgó el Oscar al actor estadounidense. Seguro que algo tuvieron que ver su parche en el ojo y su buen trabajo, pero también el hecho de que los años iban pasando y la Academia no quería que Wayne se retirara sin una estatuilla a la que sacar brillo.
Valor de ley trata sobre un sheriff tuerto que ayuda a una chica de 14 años de lo más rebelde a atrapar y ajusticiar a los asesinos de su padre. Todo ello a partir de un relato escrito por Charles Portis. En esta ocasión los Coen cambiarían el punto de vista de la historia y lo centrarían en la adolescente que fue encarnada por Kim Darby. Recordemos además que esta película contaba con dos secundarios de nivel: Robert Duvall y Dennis Hopper. Dirigió Henry Hathaway.
Como es habitual, serán los propios Coen quienes escribirán el guión, toda vez que ya han finalizado el rodaje de la comedia A serious man, que se estrenará el próximo otoño. Hombre, aunque no deje de ser un remake (o una segunda adaptación de una novela, para ser exactos), uno se queda más tranquilo sabiendo que son los Coen y no Michael Bay quien está detrás de las cámaras. Además, el enfoque seguro que tendrá su sello personal. Y de paso, a ver si ayudan a revitalizar el western, siguiendo el camino de El tren de las 3:10 y Appaloosa.
Vía | 20 minutos (gracias, Nu)
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‘Un secreto de mujer’ (1949)
Nicholas Ray fue uno de los directores que estuvieron en la nómina de la RKO desde finales de los años cuarenta. Sus títulos más emblemáticos aún estaban por llegar, pero ya en la productora de Howard Hugues rodó buenas películas. No fue el caso de Un secreto de mujer, a la que dedicamos la siguiente crítica.
Las protagonistas son Marian (Maureen O’Hara) y Susan (Gloria Grahame). La primera fue una cantante de voz extraordinaria que contrajo laringitis durante una de sus actuaciones y jamás volvió a recuperarse. Para superar el trance, aceptó pulir el diamante en bruto que era la joven Susan, hasta convertirla en la famosa Estrellita. El acompañante de ambas es un cínico pianista llamado Luke Jordan (Melvyn Douglas). Sinopsis que, de lejos, muy de lejos, recuerda a la Eva que aún estaba por desnudarse.
En la primera escena del film, Susan llega disgustada tras una rutinaria actuación radiofónica, se pelea con Marian y se encierra en su habitación. A los pocos minutos, Marian entra en el cuarto y cierra la puerta. Nicholas Ray no deja que veamos nada más. Volvemos al comedor, donde la criada limpia el polvo con total despreocupación. Silencio absoluto. Y de repente, un disparo. La criada sube las escaleras, abre la puerta y ve a Susan tendida en el suelo, con una bala cerca del corazón. Marian ya está llamando a la policía para confesarse. Pero Luke, que llega poco después, está convencido de su inocencia.
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