Archivo de Diciembre, 2009
Dic
Los que se fueron en 2009
Tener un blog de cine clásico significa estar al día de los obituarios de los periódicos. Es ley de vida; al cabo del año fallecen muchas personas, bastantes de ellas relacionadas con la edad dorada del séptimo arte. En Plumas de Caballo intentamos llevar la cuenta de todas, pero a la hora de hacer el resumen anual nos vemos obligados a escoger solo las más relevantes. He aquí las nueve leyendas que nos dijeron adiós en 2009. Y con este post nos despedimos hasta el año que viene. Que lo paséis bien en Nochevieja y que en 2010 podáis cumplir todos vuestros sueños. ¡Salud!
(3 votos, Promedio: 3.67 de 5) 
Loading ...Dic
Fallece Bob Willoughby, fotógrafo de estrellas del cine clásico
Once días ha tardado en conocerse la muerte de Bob Willoughby, uno de los fotógrafos más importantes del cine clásico. Falleció el pasado 18 de diciembre a los 82 años en su casa de Vence, una localidad de la Costa Azul francesa, víctima del cáncer contra el que luchaba desde hace tiempo. Willoughby nació el 30 de junio de 1927 en Los Ángeles y estudió arte cinematográfico en la Universidad de California del Sur, pero rápidamente se decantó hacia el diseño y la fotografía, campo en el que triunfaría a partir de la década de los cincuenta.
Tras realizar algunos trabajos para revistas de moda como ‘Harper’s Bazaar’, Willoughby fue contratado por los hermanos Warner, que querían un reportaje fotográfico de Judy Garland para promocionar el estreno de ‘Ha nacido una estrella’. Willoughby estuvo a la altura de las expectativas, contribuyó al éxito de la película y, de paso, consiguió que una de sus fotos apareciera por primera vez en la portada de la revista ‘Life’.
A partir de entonces, nunca le faltó trabajo. Ante su objetivo posaron numerosos iconos del cine. Por ejemplo, retrató a Elizabeth Taylor y Richard Burton durante el rodaje de ‘¿Quién teme a Virginia Woolf?’, a Jane Fonda en ‘Klute’, a Roman Polanski y Mia Farrow en ‘La semilla del diablo’ a Audrey Hepburn en ‘Vacaciones en Roma’ y a los miembros del Rat Pack que aparecen en la cabecera de este post, entre los que no faltan Dean Martin y Frank Sinatra. En su círculo profesional se le tenía en gran consideración porque fue pionero en el arte del fotoperiodismo cinematográfico.
(1 votos, Promedio: 5 de 5) Loading ...Dic
‘La mujer del año’ (1942)
El concepto de química es muy propio del cine clásico. Ahora se usa bastante menos, o esa es la sensación que yo tengo. Quizá porque antes había más parejas que repetían en series de películas y que terminaban siendo naturales para el espectador: Humphrey Bogart y Lauren Bacall, Robert Mitchum y Deborah Kerr, Fred Astaire y Ginger Rogers, etc. La relación -profesional e íntima- entre Spencer Tracy y Katharine Hepburn comenzó en 1942 con ‘La mujer del año’, una irregular comedia romántica dirigida por George Stevens que sirvió para que los tórtolos repitieran en ocho ocasiones más hasta el año 1967.
La leyenda dice que Hepburn tuvo mucho que ver en la génesis de ‘La mujer del año’. Primero se hizo con los derechos de un guión que habían escrito los desconocidos Michael Kanin y Ring Lander Jr., para luego revendérselo a Louis B. Mayer. La actriz no reveló el nombre de los guionistas hasta que Mayer soltó la pasta, seguramente porque de haber sabido que no eran dos figuras, habría negociado a la baja. Y, puestos a pedir, la decisión más sorprendente fue renunciar a su director favorito -George Cukor- porque pensaba que Tracy necesitaría “alguien con quien poder hablar de béisbol”. Así que el elegido fue otro George -Stevens- que ya la había dirigido en ‘Sueños de juventud’ (1935).
Está claro que Hepburn estaba como loca por hacer aquella película y es que, entre otras razones, el papel le iba como anillo al dedo. Su personaje era una periodista llamada Tess Harding, una mujer avanzada a su tiempo que conseguía entrevistarse con políticos de primer nivel, que viajaba continuamente y que contaba con un asistente personal -el relamido Gerald, encarnado por Dan Tobin- para organizar su apretadísima agenda. La señorita Harding está en todas partes, es válida tanto para enviar una crónica desde el frente aliado como para hacer un discurso en una convención feminista; sólo tiene un punto flaco: el periodismo deportivo.
(1 votos, Promedio: 4 de 5) Loading ...Dic
Historia de los Oscars: 1929 (IV)
MEJOR ACTOR: EMIL JANNINGS, POR ‘LA ÚLTIMA ORDEN’ Y ‘EL DESTINO DE LA CARNE’
No fue un estadounidense sino un suizo alto y orondo quien se hizo con el primer Oscar al Mejor Actor de la historia. Su nombre era Emil Jannings, y las películas que le valieron el galardón fueron dos: ‘La última orden’ y ‘El destino de la carne’. Sin embargo, en este post solo podremos hacer referencia a la primera, ya que la segunda ha desaparecido del mapa; nadie tiene una copia, ni tampoco el original. Sabemos que Jannings interpretaba a un cabeza de familia que abandona a su mujer y a sus hijos, pero no podemos ver con nuestros propios ojos cómo de bueno fue su trabajo, así que nos limitamos a hacer esta mención antes de centrarnos en ‘La última orden’.
Jannings -cuyo nombre real era Theodor Friedrich Emil Janenz- nació el 23 de julio de 1884 en Rorsachach. Desde principios del siglo XX se labró una importante carrera artística en Alemania. Primero formó parte de la compañía teatral de Max Reinhardt y después trabajó en el cine para directores de la talla de Ernst Lubitsch y F.W. Murnau. Su facilidad para encarnar roles dramáticos y su dominio del lenguaje cinematográfico mudo le permitieron incorporar a su filmografía clásicos de la literatura como ‘Otelo’, ‘Fausto’ y ‘Tartufo’ antes de trasladarse a Estados Unidos en 1926.
Nada más aterrizar en suelo americano, Jannings fue reclutado por la Paramount y puesto a las órdenes de Josef von Sternberg para protagonizar ‘La última orden’. El papel le iba que ni pintado tanto por sus dotes artísticas como por su fisonomía: tenía que encarnar a un ex alto cargo de la Rusia imperial -el Gran Duque Sergius Alexander- que llega a Hollywood despojado de todo su poder por culpa de la revolución bolchevique. En Los Ángeles pasa desapercibido y es objeto de mofa por su aspecto de viejo taciturno. Además, padece un tic nervioso que le hace menear la cabeza continuamente. Tras pelearse con otros cientos de aspirantes, consigue un pequeño papel de General en una película que recrea los episodios que él mismo vivió en primera persona.
(2 votos, Promedio: 4 de 5) Loading ...Dic
I’ll be home for Christmas
Pues nada, ya solo quedan unas horas para que sea Nochebuena y, aunque en Plumas de Caballo no somos muy amigos de estas fiestas tan entrañables, no cuesta nada desearos a todos, lectores de este blog, una Feliz Navidad. Que la paséis en compañía de vuestros seres queridos -sean familiares o no- y que, como dice Dean Martin, tengáis nieve en las calles y regalos bajo el árbol. Nosotros no hacemos vacaciones, así que en breve volveremos a estar on line para traeros contenidos de cine clásico; por ejemplo la serie de Historia de los Oscars cuyo cuarto capítulo está calentito, calentito. Ah, una pregunta… ¿alguien sabe en qué canal dan ‘¡Qué bello es vivir!’? Es que no la encuentro por ningún lado… Un saludo.
(2 votos, Promedio: 5 de 5) Loading ...Dic
Adiós a Arnold Stang
A veces me gustaría tener la memoria de Rain Man -que también nos ha dejado hoy- para acordarme del reparto completo de todas las películas clásicas que me gustan, lo cual es sencillamente imposible. Así que, cuando he leído que había muerto un tal Arnold Stang, el nombre no ha provocado en mí ningún efecto especial. Pero indagando un poquito en IMDb he descubierto que salió en ‘El hombre del brazo de oro’, una de las mejores películas de Otto Preminger, y además con una relevante posición en los créditos. El siguiente paso ha sido ir a YouTube; en el vídeo que os presento he encontrado al señor Stang… Y claro que sé quién era. ¡Cómo olvidar esa cara, esas gafas y esa vocecilla ingenua!
Lo de la voz no es un dato accesorio. Stang era de los que pensaba que la mayor parte de la interpretación de un actor depende de sus cuerdas vocales, lo cual sería un torpedo en la línea de flotación de quienes defienden el doblaje a capa y espada. Y aunque yo también me quedo con la versión original, creo que su afirmación es exagerada. Pero hay que entenderle: fue su voz lo que le ayudó a abrirse camino en el séptimo arte, ya fuera para encarnar al campechano Sparrow de ‘El hombre del brazo de oro’ o para doblar dibujos animados.
Arnold Stang ha fallecido víctima de una neumonía a los 91 años. Estaba ingresado en un hospital de Massachusetts. La noticia ha sido difundida por su esposa Joanne, con la que llevaba casado más de seis décadas. Cuando se unieron en matrimonio, en 1948, Stang ya se había convertido en una de las voces más populares de la radio estadounidense y pronto conseguiría trabajo también en la televisión. En los sesenta dobló algunos ‘cartoons’ de William Hannah y Joseph Barbera, entre ellos al protagonista de ‘Top Cat’, que en España fue rebautizado como ‘Don Gato’.
Sin embargo, Stang nunca tuvo una oportunidad tan clara como la de ‘El hombre del brazo de oro’ para darse a conocer delante (y no detrás) de las cámaras. Arriba tenéis la primera secuencia de la película, en la que recibe a un Frank Sinatra recién salido del centro de desintoxicación. Descanse en paz.
Vía | Associated Press
(Todavía no has votado) Loading ...Dic
Los viejos hermanos Marx
Hace ya algunos años, hojeando un libro llamado ‘Todas las películas de los hermanos Marx’ que encontré en la biblioteca, vi esta foto. El impacto fue considerable. Era la primera vez que veía a los Marx fuera de una película, sin estar caracterizados como los personajes que les hicieron mundialmente famosos. Pero, además, eran unos Marx viejos, que ya no parecían actores sino jubilados a punto de embarcar en un crucero. Me costó reconocerlos. Tuve que ayudarme del pie de foto. Hoy me he enterado de que esa foto la hizo Allan Grant para la revista ‘Life’ y me he decidido a traerla al blog.
Los Ángeles, 1957. Bambalinas del Civic Playhouse, poco antes del estreno de la obra ‘The fifth season’. A la izquierda está Adolph -rebautizado Arthur- con traje oscuro y sombrero. En sus mejores días le apodaron Harpo por su afición a tocar el arpa; nunca dijo esta boca es mía. A su derecha encontramos a Zeppo, el pretendido galán del grupo que supo retirarse a tiempo. El del centro es Chico, maquillado para la obra que está a punto de empezar; es el mayor y el que peor vida ha llevado, y se nota. Murió tres años después. Más a la derecha vemos a Groucho, con su puro y un bigote real en lugar del pintado con betún que lucía en la gran pantalla. Y a la derecha, pelín escorado, Gummo, el que nunca quiso ponerse delante de las cámaras.
Si exceptuamos a Groucho -que aún sacaba provecho del nuevo invento: la televisión- los días de fama ya habían pasado para los hermanos Marx.
Vía | Life
(2 votos, Promedio: 5 de 5) Loading ...Dic
Efemérides de cine clásico en 2010
Este blog de cine clásico no es muy amigo de las efemérides. Y es que, de tanto usarlas, a veces se pierden las ganas de conmemorar nada. Los periódicos abusan de ellas con tal de llenar páginas. O puede que los humanos seamos demasiado nostálgicos. Ya no basta con los centenarios, las bodas de plata, las de oro y las de platino; ahora también se recuerdan los 5, los 28, los 33 o los 70 años de un hecho concreto, y se repiten las hazañas y los vicios de los personajes que encuentran su hueco en nuestra memoria colectiva. Por eso, para no saturar al lector con efemérides irrelevantes, en Plumas de Caballo sólo nos hacemos eco de las más importantes. Os avanzamos las del año 2010 para facilitar la labor al becario o al aprovechado de turno. Para verlas, solo tenéis que hacer clic en ‘Leer más’. De nada.
(1 votos, Promedio: 4 de 5) Loading ...Dic
Jennifer Jones muere a los 90 años
Según informa la prensa estadounidense desde hace unos minutos, la actriz Jennifer Jones, de 90 años, ha fallecido este jueves en su casa de Malibú, California. La noticia ha sido difundida por una portavoz del Museo de Arte Norton Simon de Pasadena, del que Jones era emérita, sin que de momento haya una causa oficial de la muerte, aunque lógicamente todo apunta a alguna enfermedad agraviada por su avanzada edad.
Nacida en Tulsa, Oklahoma, el 2 de marzo de 1919, Jones llegó a Hollywood con 20 años y debutó de la mano del actor Robert Walker, con el que se casó en 1939. Sin embargo, su carrera empezó a despuntar cuando se puso bajo la protección del productor David O. Selznick, que supo convertirla en una estrella gracias a ‘La canción de Bernadette’. En esta película interpretó a una campesina francesa del siglo XIX que aseguraba que la Virgen de Lourdes se le aparecía, contra la opinión de la Iglesia Católica, que la acusaba de ser una farsante. Selznick la guió de tal manera que Jones se hizo con el Oscar a la Mejor Actriz.
Pero no quedó ahí la cosa. Jones y Selznick se enamoraron y, divorcio mediante, se casaron en 1945. Comenzaron entonces los mejores años de la actriz, que gustó a crítica y público en películas como ‘Duelo al sol’, ‘El pecado de Cluny Brown’ o ‘Jennie’. Otro de sus films más destacados fue ‘La burla del diablo’, de John Huston, que rodó junto a Humphrey Bogart. En los cincuenta, enamoró a William Holden en ‘La colina del adiós’ y a Rock Hudson en ‘Adiós a las armas’. Los expertos la definieron como “una morena de voz ronca y presencia etérea”.
Tras la muerte de Selznick, Jones se despidió del mundo del cine, aunque hizo una fugaz aparición en ‘El coloso en llamas’ en 1974. Se casó con el empresario Norton Simon, superó un cáncer de mama y se dedicó a administrar sus ganancias, donando varios miles de dólares a organizaciones médicas para ayudar a los enfermos mentales (la hija que tuvo con Selznick se suicidó en 1976). En este tiempo, su figura ha sido reivindicada como una de las mejores del melodrama, aunque en su día siempre estuvo a la sombra de Bette Davis, Katharine Hepburn o Ingrid Bergman. Descanse en paz.
Vía | Washington Post
(1 votos, Promedio: 4 de 5) Loading ...Dic
Grace Kelly, el fuego latente de ‘Mogambo’
Dicen que fue John Ford quien posibilitó que Grace Kelly entrara a formar parte del reparto de ‘Mogambo’. La actriz ya había tenido problemas para convencer a los productores de que sería la esposa ideal para Gary Cooper en ‘Solo ante el peligro’, donde en ocasiones era devorada por la impetuosa Katy Jurado. Así que la Metro-Goldwyn-Mayer barajaba otros nombres para su nuevo proyecto, nombres que debían estar a la altura de Ava Gardner y Clark Gable, como Lana Turner, Gene Tierney o Deborah Kerr. Pero a Ford le había gustado aquella rubita de ojos azules. Creía que tenía clase y talento. O a lo mejor le cayó simpática porque tenía apellido irlandés. El caso es que presionó para quedársela y lo consiguió.
El papel de Kelly en ‘Mogambo’ era peligroso. Su personaje, Linda Nordley, era la apocada esposa de un antropólogo británico que había contratado un safari por el corazón de África (en la incestuosa versión española era su hermana). Eso, en principio; porque, al llegar a la selva, Linda se enamora del jefe de la expedición y empieza a sospechar que no podrá mantener la fidelidad a su marido. La misión de Grace era mostrar los remordimientos de su personaje y, a la vez, insinuar el fuego latente que escondía su cuerpo de mujer florero, la pasión que luchaba por salir al exterior cada vez con mayor intensidad. El riesgo era convertirse en una moneda de dos caras, es decir, que la transición fuera demasiado abrupta, demasiado artificial, o que ella misma fuera sepultada por la arrolladora personalidad de Ava. Pero, la hubiera escogido por eso o no, Ford tenía razón: Grace tenía clase y talento. Cumplió con creces y se ganó a pulso la nominación al Oscar, así como el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto.
Nada más llegar a su destino, tras un agotador viaje por un río revuelto, el marido de Linda cae enfermo y ella se desvive por cuidarlo, hasta el punto de enfrentarse con el cazador Victor Marswell (Gable), que no parece preocupado. Pero el paciente mejora enseguida y Linda aprovecha la ocasión para salir a dar un paseo. Bajo un cielo cada vez más negro, la joven se pierde intentando encontrar el camino de vuelta y está a punto de convertirse en la cena de una pantera negra, pero Victor aparece de entre los árboles para salvarla y, de paso, metérsela en el bolsillo.
La experiencia ha acelerado el pulso de Linda, enrojeciendo sus mejillas. Regresan a casa. Y cuando Linda está a punto de entrar en su habitación, Victor la asalta por detrás; ella le acaricia el brazo, él le quita con violencia el pañuelo de la cabeza y se lo pone alrededor del cuello. Durante unos segundos solo vemos el rostro agitado de Linda, con la lujuria asomándole por los ojos y la boca; pero consigue domar sus instintos, darse la vuelta y dejar a Victor con la miel en los labios. También hay algo de odio en la mirada de Grace porque sabe que le ocurrirá como a la pantera, que será otra de las exóticas capturas del cazador y no podrá resistirse. Tarde o temprano será suya.
(2 votos, Promedio: 5 de 5) Loading ...
