Archivo de abril, 2010
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‘Letters of Note’, la correspondencia de las estrellas
La blogosfera es tan grande que puedes encontrar cualquier cosa. Los internautas están dispuestos a escribir sobre temas de todo tipo o a sacar adelante proyectos aparentemente inviables, pero que luego resultan la mar de interesantes. Sin ir más lejos, ‘El País’ publicaba la semana pasada un reportaje sobre Marlon Brando basándose en unas cartas que el actor había enviado al dramaturgo Tennessee Williams (“El éxito es una verdadera y sutil prostituta”, decía tras el rodaje ‘Un tranvía llamado deseo’). En dicho reportaje se citaba como fuente el blog Letters of Note, de Shaun Usher, y la curiosidad cinéfila me impulsó a buscar más cartas de las estrellas del cine clásico. Por aquí os dejo un resumen, pero os recomiendo que vayáis directamente al blog y los leáis allí, entre otras cosas porque encontraréis los manuscritos escaneados. ¡Que aproveche!
Fred Astaire a la revista ‘Playboy’. 22 de diciembre de 1961. El actor expresa su “sorpresa” por el uso indebido de una fotografía en la que aparece sosteniendo una copa de champagne para brindar por el Año Nuevo. A Fred no le gustaba el champagne ni tenía ninguna otra bebida favorita, de ahí que rechazara en varias ocasiones la utilización de su imagen. Pero parece que en ‘Playboy’ no tuvieron muy en cuenta sus quejas; terminaron publicando una foto promocional de la película ‘The Pleasure of His Company’ sin acordarse de que Astaire sólo sostenía la copa por exigencias del guión.
El teniente Norman Klinker a Donna Reed. 12 de abril de 1943. Durante la Segunda Guerra Mundial, las pin-ups de Hollywood recibían miles de cartas de los soldados que estaban en el frente. Norman Klinker, destinado en el norte de África, tuvo la suerte de que Donna Reed –pareja de James Stewart en ‘¡Qué bello es vivir!’– le respondiera. En agradecimiento, Klinker volvió a escribirle: “Te prometo que la guerra es más dura, sangrienta y sucia que en las películas.” El teniente jamás volvió a ver a Donna Reed en el cine, puesto que cayó en acto de servicio el 6 de enero de 1944.
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‘Encuentro en la noche’ (1952)
Monterrey -en inglés: Monterey, sin doblar la erre- fue la primera capital del estado de California. Se fundó sobre suelo mexicano, pero Estados Unidos se apropió de ella durante en 1846 y desde entonces ha enarbolado la bandera de las barras y las estrellas. Ahora tiene casi 90.000 habitantes y recibe cuatro millones de turistas al año, atraídos por sus reservas naturales. Pero cuando Fritz Lang y su equipo se trasladaron allí para rodar ‘Encuentro en la noche’ era poco más que un pueblo que sobrevivía de la pesca. De hecho, en unos primeros minutos casi documentales, la cámara de Lang nos enseña la rutina de los pescadores: una lucha diaria contra las olas para capturar toneladas de sardinas que las mujeres introducen en latas de conserva.
La película se basa en una obra de Clifford Odets titulada ‘Clash by night’ que se representó en Broadway a principios de los cuarenta con intérpretes como Lee J. Cobb o Tallulah Bankhead. No tuvo mucho éxito -apenas dos meses en cartel- y quizá por eso tardó casi una década en ser llevada al cine, después de que Hitchcock hubiera hecho lo propio con ‘Encadenados’. La RKO compró los derechos y nombró guionista a Alfred Hayes. La dirección, como ya hemos dicho, corrió a cargo de Fritz Lang; mientras que los papeles principales fueron para Barbara Stanwyck, Paul Douglas, Robert Ryan y Marilyn Monroe.
En cierto modo, ‘Encuentro en la noche’ es el reverso amargo de ‘Marty’. Su protagonista es Jerry D’Amato (Paul Douglas), un pescador que se acerca a la madurez sin haber catado a ninguna mujer. Es feo, huele a sardinas y se ve obligado a cuidar de un tío caradura que le roba dinero y de un padre que, en su senilidad, no hace más que añorar Sicilia y tocar el acordeón. Sin embargo, Jerry lleva todas esas cruces con un talante envidiable. Su corazón es tan grande como su estómago y por ello no le importa prolongar esas relaciones de dependencia, como la que tiene con su amigo Earl (Robert Ryan), el cual le maneja a su antojo, hipnotizándolo con los cuentos que a Jerry le gustaría vivir.
Un día llega a Monterrey Mae Doyle (Barbara Stanwyck). Han pasado diez años desde que se marchó al este en compañía de un millonario que le prometió dejar a su esposa y casarse con ella. Como era de suponer, esto jamás ocurrió. Tras dar tumbos de un lado a otro, tras fumarse miles de cartones de tabaco y beberse cientos de botellas de whisky, tras creer que ya lo sabe todo acerca del amor y de la vida, Mae vuelve a Monterrey para reencontrarse con su hermano Joe (Keith Andes) y la novia de éste, Peggy (Marilyn Monroe).
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John Forsythe, la voz de los ángeles y el patriarca de ‘Dinastía’
Esta madrugada hemos conocido la noticia de la muerte de John Forsythe. Tenía 92 años, vivía en Santa Ynez, California, y hacía meses que luchaba contra un cáncer de colon, si bien la causa directa de su fallecimiento han sido las complicaciones derivadas de una neumonía. Forsythe tuvo una carrera discreta en el cine, pero hubo dos personajes de televisión que le dieron la gloria: el invisible Charlie de ‘Los ángeles de Charlie’ a mediados de los setenta y el patriarca de la familia Carrington en ‘Dinastía’ (¿alguien sabe distinguir ‘Dinastía’ de ‘Santa Bárbara’ o ‘Dallas’? Yo solo me aclaro con ‘Falcon Crest’, gracias a Jane ‘Angela Channing’ Wyman).
John Forsythe fue bautizado como John Lincoln Freund en Penn’s Grove, New Jersey, el 29 de enero de 1918. En su infancia tuvo dos obsesiones: el béisbol y la interpretación. Finalmente se decantó por la segunda a pesar de las objeciones de su padre, que se ganaba la vida como ‘broker’ en Wall Street. Forsythe supo abrirse camino ayudado por su peculiar voz, que le hizo protagonizar varias novelas radiofónicas y, después, firmar un contrato con la Warner Bros. La Segunda Guerra Mundial truncó su carrera, pero le dio tiempo a salir en el reparto de ‘Destino Tokio’ y ‘Persecución en el norte’.
Forsythe ayudó a muchos soldados a superar las secuelas físicas y psicológicas con las que volvieron a sus casas y, paralelamente, se interesó por ese nuevo invento llamado televisión. Poco a poco fue apareciendo en series y programas, mientras sus incursiones en el cine eran cada vez más escasas; aún así, protagonizó la película de Alfred Hitchcock ‘Pero, ¿quién mató a Harry?’ en 1955. Otra de sus actuaciones destacadas tuvo lugar en ‘A sangre fría’ (1967), adaptación de la novela de Truman Capote, donde encarnó al agente federal Alvin Dewey.
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Estrenos en DVD: Abril de 2010
A diferencia del recién terminado mes de marzo, abril se presenta con muy pocas novedades en el mercado de cine clásico en DVD. De hecho, se pueden contar con los dedos de una mano, así que no hace falta que ahorréis mucho esta Semana Santa si queréis ampliar vuestra colección. Eso sí: hablamos de films difíciles de encontrar a nivel internacional -no digamos ya en España-, por lo que esta es una buena ocasión para echarles el guante. Aquí los tenéis:
‘Hoguera de odios’ (Charles Marquis Warren, 1953). Gran ocasión para ver a tres impetuosos actores como Charlton Heston, Jack Palance y Katy Jurado en un western poco conocido que se edita en DVD por primera vez en nuestro país. Basado en una novela de W.R. Burnett (autor de ‘La jungla de asfalto’ o ‘Hampa dorada’ y coguionista de ‘La gran evasión’ o ‘El tesoro de Sierra Madre’), cuenta la historia de Ed Bannon (Heston), el comandante del puesto de caballería de Fort Clark, en Texas, cuya misión es firmar un tratado de paz con los Apaches y pedirles amablemente que se marchen a las reservas de Florida. Pero uno de ellos, Toriano (Palance), sabe lo que le espera a su pueblo y lidera la oposición al tratado. Esta es quizá la película más famosa de Charles Marquis Warren junto a ‘Charro!’, el incalificable western protagonizado por Elvis Presley en 1969. Edita: Paramount Pictures (14,95 euros, sin extras).
‘El desprecio’ (Jean-Luc Godard, 1963). He aquí uno de los experimentos de Godard: rodar una película dentro de otra película y, encima, con un director de la talla de Fritz Lang interpretándose a sí mismo. La acción tiene lugar en la isla italiana de Capri, donde un equipo de cine estadounidense está llevando a cabo su propia versión de ‘La odisea’ de Homero. El productor, Jeremy Prokosch (Jack Palance), quiere que la película sea lo más comercial posible; así que menosprecia el guión escrito por Lang (¡sacrilegio!) y pide a un autor teatral llamado Paul Javal (Michel Piccoli) que lo rehaga. Pero cuando Prokosch descubre que Paul está casado con una rubia espectacular (ni más ni menos que Brigitte Bardot) su interés por el film pasará a un segundo plano. En definitiva, una reflexión sobre las fronteras existentes entre el cine comercial y el independiente a partir de una novela de Alberto Moravia (‘El conformista’, ‘Dos mujeres’). Edita: Universal Pictures (9,99 euros, sin extras).
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