Archivo de septiembre, 2010
sep
Tony Curtis o cómo vivir al límite y llegar hasta los 85
“Tenía que ir con cuidado allá donde estuviera por tres razones: porque era judío, porque era joven y porque era guapo. Eso me hizo nervioso, errático y paranoico, y aún lo sigo siendo. Siempre en guardia.”
Dice Anabel en el Facebook de Plumas de Caballo que, al enterarse de la muerte de Tony Curtis, ha pensado que esta semana no llegaba a todo. Y no va desencaminada. De hecho, llego con unas cuantas horas de retraso a publicar el post que sin duda merece este actor singular. Lo que no voy a hacer es repetir que la última semana de septiembre se ha cebado con las estrellas del cine clásico, o que las desgracias suelen venir acompañadas de varias amiguitas igual de simpáticas. Dejémoslo ahí porque parece que lo único que hago es llamar al mal tiempo.
A lo que íbamos: ha muerto Tony Curtis. Tenía 85 años. Es un milagro que haya celebrado tantos cumpleaños teniendo en cuenta lo que se ha metido entre pecho y espalda. Pero ahí seguía hace sólo unos meses, pidiendo una oportunidad a los productores para regresar a la gran pantalla. No se la han dado. Cualquiera se la jugaba con Curtis. En Hollywood hay demasiado cobarde, o demasiado dinero en juego. Muchos ni sabrán quién ha sido este hombre, aunque es de agradecer que todos los medios de comunicación le hayan dedicado tiempo en sus informativos. Me quedo con el fantástico retrato que ha hecho el corresponsal de Catalunya Informació en Washington, condensando la vida de Curtis en apenas 60 segundos, con una riqueza de vocabulario y un cariño por el mito espectaculares. Lamento no haber reconocido la voz del periodista.
Tony Curtis no nació como Tony Curtis. Se llamaba Bernard Schwartz. Tampoco fue rico desde la cuna. Sus padres eran emigrantes judíos. (Sobre)vivía en el Bronx de Nueva York junto a su hermano Julius. Tuvo una educación pésima y era constantemente maltratado en casa, por lo que buscaba refugio en los cines. Julius era el único a quien quería de corazón, pero murió en un accidente de tráfico cuando Bernard tenía 13 años. Aquello le golpeó de manera salvaje. Dejó atrás a sus violentos padres, se alejó de la mierda que impregnaba Nueva York y se alistó en los Marines. Cuando volvió, probó suerte en el teatro. Y entonces le sonrió la fortuna: un sobrino de David O. Selznick lo fichó para la Universal. Fue su billete de entrada a Hollywood. Ahora sí. Ahora ya era Tony Curtis.
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Otra despedida: Arthur Penn
“Lee Strasberg arruinó a una generación entera de actores con su método de mierda.”
Se dice que las desgracias nunca vienen solas y, de hecho, es pura estadística que, cuando informamos de algún deceso relacionado con el cine clásico, a los pocos días tenemos que publicar el obituario de otra persona. Así, si el pasado lunes nos despedíamos de la entrañable Gloria Stuart, este miércoles tenemos que hacernos eco del fallecimiento de Arthur Penn, conocido principalmente por haber sido el director de ‘Bonnie and Clyde’ y ‘Pequeño gran hombre’. La noticia ha sido difundida por su amigo Evan Bell, que ha reconocido que Penn, de 88 años, estaba gravemente enfermo, aunque no ha revelado cuál era su dolencia.
Hijo de una enfermera y de un relojero, Arthur Penn vino al mundo el 27 de septiembre de 1922 (o sea, que acababa de celebrar su cumpleaños) en la ciudad de Filadelfia, Pensilvania. Desde muy joven se sintió atraído por la interpretación, de ahí que poco a poco fuera encaminando sus pasos hacia el teatro y, más tarde, al cine. Cuando tenía 36 años dirigió su primera película relevante: ‘El zurdo’, un western de personajes atormentados que tenía como protagonista a Paul Newman.
Después se hizo cargo de ‘El milagro de Anna Sullivan’, que le reportó su primera nominación al Oscar. Conseguiría otras dos -por ‘Bonnie and Clyde’ y ‘El restaurante de Alicia’- aunque no se llevó la estatuilla en ninguna ocasión. Lo mejor de su filmografía se cierra en los setenta con ‘Pequeño gran hombre’, un cuento del Oeste desde la perspectiva de los indios, y ‘La noche se mueve’, con Gene Hackman metido a intrépido investigador privado.
Decía Arthur Penn que en su época se hacían grandes películas porque los directores tenían la experiencia de la Segunda Guerra Mundial a sus espaldas, lo que les otorgaba un mayor compromiso político y social. Actualmente, sostenía, las películas son “asombrosas técnicamente, pero no tan completas”, precisamente por esa falta de compromiso. En este sentido, reconocía el enorme talento de directores como Steven Spielberg, aunque no entendía del todo el rumbo que estaba tomando el cine, la magnitud de los presupuestos y los efectos especiales. Tampoco se fiaba mucho de quienes habían seguido el método Strasberg, como apunta la frase que encabeza este post. Descanse en paz.
Vía | ABC
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‘La noche que no acaba’, documental sobre la vida de Ava Gardner en España
Además de la retrospectiva dedicada a Don Siegel y de la historia de Zinemaldia de Diego Galán, la edición número 58 del Festival Internacional de Cine de San Sebastián nos ha traído el estreno de un documental sobre una de las estrellas del cine clásico, a su vez, más documentadas de la historia. Hablamos de ‘La noche que no acaba’, cuya autoría corresponde a Isaki Lacuesta, responsable de ‘Cravan vs. Cravan’ (2002), ‘La leyenda del tiempo’ (2006) y ‘Los condenados’ (2009).
La nueva película de Lacuesta no es repaso exhaustivo de la vida y milagros de Ava Gardner, sino que se centra en el periodo que la actriz pasó en España en la década de los cincuenta, cuando vino desde Nueva York para rodar la calamitosa ‘Pandora y el holandés errante’. Lacuesta nació y creció en Girona, por lo que es fácil imaginarle imbuido por las historias del rodaje de esa película, que tuvo lugar en el precioso pueblo de Tossa de Mar. A todos los que hemos ido allí alguna vez nos ha ocurrido lo mismo, sobre todo cuando hemos descubierto la estatua de Ava oteando el horizonte desde lo alto de la zona fortificada.
“He tratado de buscar a la persona oculta tras el icono”, afirma Lacuesta en una entrevista realizada por Nando Salvà para ‘El Periódico de Catalunya’. Su intención ha sido huir del amarillismo que siempre rodeó a Ava, aunque reconoce que era inevitable referirse a los amoríos que tuvo en España. Recordemos que fue en Tossa de Mar donde Ava conoció a Mario Cabré, el torero de ‘Pandora y el holandés errante’ que provocó que Frank Sinatra cruzara el charco en un viaje relámpago para comprobar con sus propios ojos la lealtad de su entonces esposa. De poco le iba a servir.
Cuando se bebió la noche de la Costa Brava, nuestra protagonista puso rumbo a Madrid, donde pronto se convirtió en el objeto más deseado de quienes sobrevivían en la bohemia franquista. Llegó a vivir entre gitanos, sin horarios ni restricciones, despreocupándose del qué dirán, según refleja Lee Server en ‘Una diosa con pies de barro’. Dejó miles de titulares y millones de leyendas, incluida una que la sitúa en el asiento trasero del taxi del malogrado Fary. España cambió a Ava para siempre, y ella cambió también un poco este país.
Esperemos que ‘La noche que no acaba’ llegue pronto a las salas de cine para acercarnos un poquito más al mito. Por cierto, las voces del documental son las de Charo López y Ariadna Gil. Y yo por Ariadna MA-TO.
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Fallece Gloria Stuart
En julio publicamos un post para celebrar el centenario de la actriz Gloria Stuart. En aquel momento aprovechamos para repasar su trayectoria vital y cinematográfica, así como para mencionar los homenajes que le tributaron el Sindicato de Actores y la Academia de Hollywood. Hoy escribimos de nuevo sobre ella, pero por un motivo mucho más triste. La revista ‘Variety’ acaba de publicar en su versión online que Gloria murió en la madrugada del domingo a la edad de 100 años, dos meses y 22 días, en su residencia de Los Ángeles. Arrastraba un cáncer de pulmón desde hacía cinco años. Deja huérfanos a su hija Sylvia Thompson, a cuatro nietos y a doce bisnietos. Como creo innecesario repetir el texto que le dedicamos hace dos meses, simplemente os dejo el enlace por si os apetece volver a leerlo. Y me comprometo a recuperar alguna de sus películas de los años treinta para hacer una crítica en los próximos días. Adiós, señora Stuart. ¿O deberíamos decir Rose? Porque no olvidemos que la fama le llegó a los 87 años, con la fenomenal ‘Titanic’ de James Cameron. ¿Cuántos nos acordaríamos de ella hoy de no haber interpretado ese papel? Sea como fuere, descanse en paz.
Vía | Variety
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Mickey Rooney cumple 90 años
Aunque sea con algo de retraso -¡vaya semanita hemos pasado!- queremos sumarnos a las felicitaciones por el 90º cumpleaños de Joseph Yule Jr., muchísimo más conocido por su nombre artístico: Mickey Rooney. La ex estrella infantil de la Metro-Goldwyn-Mayer, el actor que compartió reparto con Judy Garland y el primer marido que tuvo Ava Gardner, ya es nonagenario. Vino al mundo el 23 de septiembre de 1920 en el barrio neoyorquino de Brooklyn. Y se puede decir que lleva toda la vida en el escenario, porque apenas tenía 15 meses cuando actuó por primera vez frente al público.
Mickey Rooney celebró su cumpleaños en Nueva York de la mejor manera posible: protagonizando un pequeño espectáculo teatral junto a su esposa, la actriz de 71 años Jan Rooney. Entre los invitados a la representación se encontraban Nathan Lane, Tony Bennett y Donald Trump. No faltó el correspondiente pastel con sus velitas encendidas. El presentador de televisión Regis Philbin, que también asistió a la gala, dijo lo siguiente: “Vi a Mickey en su apogeo cuando yo era un crío. Y el de esta noche ha vuelto a ser un gran show. Ha significado mucho para muchos de los presentes.”
La carrera artística de Mickey Rooney es tan extensa que los historiadores lo van a tener crudo para determinar si es el legítimo poseedor de un récord singular: el del único actor que ha salido en al menos una película durante diez décadas consecutivas. También debe ser uno de los actores con más películas en toda la historia, pues tiene en su haber más de 250 contando solamente los papeles acreditados. Y es que Rooney no para. Este año ha rodado cuatro películas y en 2011 ya tiene programado el estreno de ‘Night Club’, una comedia que estará protagonizada por su amigo y colega de generación Ernest Borgnine.
Vía | IMDb
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‘De repente, el último verano’ (1959)
De entre todas las incendiarias, pasionales, sofocantes y perversas obras de Tennessee Williams, ¿es ‘De repente, el último verano’ la más escandalosa de todas? Es difícil asegurarlo, pero bien podría serlo. Porque en este relato de la locura adaptado al cine por su amigo Gore Vidal, en este sueño macabro con presuntas locuras y medias verdades, hay sitio para la homosexualidad, el incesto, la prostitución, la crueldad y hasta para un inusual hábito social que pocas veces se ha proyectado en la gran pantalla; hábito que no vamos a mencionar aquí para no estropear la macabra sorpresa que Joseph L. Mankiewicz cocina a fuego lento, siguiendo paso a paso la receta de Williams, durante 109 minutos.
Como pasa con la fantasmagórica Rebeca de la novela de Daphne du Maurier o con la onírica Laura de Vera Caspary, Williams juega con un protagonista invisible; un muerto que, por diferentes motivos, no deja de atormentar a los vivos y les arrebata el centro de interés. Ese personaje se llama Sebastian, pero nunca habla en primera persona, ni vemos su rostro, sino que lo construimos en nuestra imaginación a través de los relatos que narran su tía, la señora Violet Venable (Katharine Hepburn); su madre, Grace Holly (Mercedes McCambridge); y la última mujer que le amó -prima de sangre, para más inri: Catherine (Elizabeth Taylor).
El nexo del relato, la persona que actúa en nombre del espectador para desenmarañar el misterio de la muerte de Sebastian y las neurosis de sus allegados, es el doctor Cukrowicz (Montgomery Clift), un cirujano que se ha especializado en la arriesgada y morbosa práctica de la lobotomización. Es decir, que escoge a los pacientes del manicomio que no han respondido a los tratamientos para recuperar la cordura, les tumba en la camilla y les agujerea la cabeza para convertirles en zombis: menos problemáticos, más tranquilos y con breves instantes de lucidez que justifican la realización de estas operaciones a pesar de la precaria salud económica del hospital, dirigido por el enérgico señor Hockstader (Albert Dekker).
Es cuando menos irónico ver a Clift haciendo de cirujano cuando estaba recién salido de las operaciones de cirugía plástica a las que fue sometido para reconstruir su rostro, después de aquel accidente fatal del 12 de mayo de 1956, cuando empotró su coche contra un poste de teléfono tras salir de una fiesta en casa de Elizabeth Taylor. La tormenta interior que siempre pareció desencadenarse en los personajes de Clift -véase ‘De aquí a la eternidad’ (1953)- se agudizó todavía más a raíz del accidente. A veces incluso resulta incómodo seguir la mirada, los gestos y las expresiones de Clift, porque parece que con ellos arrastre un dolor terrible. Otro tipo de tortura fue a la que le sometió Joseph L. Mankiewicz porque estaba insatisfecho con su trabajo, aunque ahí estaban Liz y Kate para echarle un capote. Dicen que la Hepburn llegó a escupir en el rostro del director tras una escena especialmente tensa.
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Diego Galán presenta ‘Una historia de Zinemaldia’
Hace sólo unas horas se ha dado el pistoletazo de salida al Festival Internacional de Cine de San Sebastián (me gusta más lo de Zinemaldia), que llega a su edición número 58 siendo el único de clase A que se celebra en el estado español. Es decir, que es un referente a la altura de Cannes, Venecia o Berlín, aunque haya tenido que reducir su programación por los problemas económicos que todos conocemos y padecemos (o casi todos). El gran protagonista de la primera jornada fue Roman Polanski, ganador del Gran Premio Fipresci por ‘El escritor’ (para quien escribe, una de las cinco mejores películas del año). Polanski no fue a buscar el premio, suponemos que para no avivar los rescoldos de su reciente polémica judicial. “¡Es tan paranoico…!”, exclamó con gracia la actriz Olivia Williams, al recoger el galardón en su nombre.
Otro de los momentos importantes de la primera jornada del festival fue la proyección de los dos primeros capítulos del documental ‘Una historia de Zinemaldia’, dirigido y presentado por Diego Galán. Se trata de un recorrido histórico por el certamen que se ha dividido en quince capítulos y que, a partir de ahora, podrán verse semanalmente en el segundo canal de la televisión pública vasca (ETB2). Algunas de las imágenes que se han utilizado en el documental pertenecen a los archivos del NO-DO y de Televisión Española, pero también hay fotografías propias de la organización, como la que encabeza este post o como las que se pueden encontrar en esta sección. Y es que, desde su inauguración el 21 de septiembre de 1953, estrellas del cine clásico como Alfred Hitchcock, Orson Welles, Audrey Hepburn, Robert Mitchum, Deborah Kerr o Bette Davis se dejaron ver por la capital donostiarra.
Finalmente, os recordamos que en Zinemaldia 2010 vuelve a haber una retrospectiva clásica, en este caso dedicada a la figura de Don Siegel. Miembro de la denominada “generación de la violencia”, a la que también pertenecían Robert Aldrich, Samuel Fuller o Richard Brooks, Siegel aplicó su experiencia como montador en la Warner Bros. a la hora de crear películas de acción que supusieron una revolución en los años setenta, sobre todo a raíz de su alianza con Clint Eastwood. Si os apetece ver en pantalla grande ‘Dos mulas y una mujer’, ‘Harry, el sucio’ o ‘Fuga de Alcatraz’, además de otras rarezas u obras menores de Siegel, sólo tenéis que consultar la programación y daros un paseo hasta San Sebastián. Afortunados quienes se hallen estos días por esos lares…
Vía | El País
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‘Desafío en la ciudad muerta’ (1958)
Poco después de dirigir con acierto ‘Conspiración de silencio’ (1955) y ‘Duelo de titanes’ (1957), John Sturges se hizo cargo de otro western que no sería tan notable ni tan famoso, pero que incluía igualmente altas dosis de entretenimiento y una realización sólida. Para ello, se apoyó en una novela de Marvin H. Albert adaptada a la gran pantalla por el dos veces nominado al Oscar William Bowers. Su título original era ‘The Law and Jake Wade’ y fue traducida de diferente manera según el país donde se estrenó; a Italia y España llegó como ‘Desafío en la ciudad muerta’.
Sturges maneja con ingenio un argumento con pocos recovecos, llano y directo. Aún así, nos obsequia con un pequeño golpe de efecto en los primeros minutos de la película, cuando Jake Wade (Robert Taylor) saca de la cárcel a un forajido llamado Clint Hollister (Richard Widmark). En unos instantes descubrimos que Wade tenía una especie de deuda con Hollister y también que, aunque adivinamos un pasado turbio, es un pretende ser un hombre íntegro. Lo que no sospechamos, a menos que antes nos lo haya destripado la sinopsis, es que Wade ejerce de sheriff en un pequeño pueblo de California. Ahí llega el mencionado golpe de ingenio: cuando Wade se pone la estrella de sheriff. No es nada del otro mundo, pero la manera de presentarnos al personaje ya denota que el director sabe cómo hacer interesante una historia y que, a poco que se haya esforzado, vamos a pasárnoslo bien.
Lógicamente, en el apartado interpretativo es Richard Widmark quien se lleva la palma. Una vez más encarna a la rata del barco, a la hiena de risa asesina que disfruta con la tortura mental que ejerce sobre sus víctimas. En esta ocasión obliga al protagonista a afrontar el pasado, a recordarle que no puede mirar hacia adelante sin olvidar que antes era tan sanguinario y ladrón como él. Clint Hollister es, además, el personaje más suculento de la película y, por ello, me niego a decir que Widmark se come literalmente a Robert Taylor, un actor más limitado por lo envarado de su papel que por sus cualidades frente a la cámara. Qué duda cabe: al sheriff Wade le falta nervio. Pero ni punto de comparación con el hervor y medio que le falta a su novia (Patricia Owens), que se dedica a emitir grititos de horror cuando Hollister le lanza alguna de sus miradas de psicópata. Una pena que no pase de mujer florero.
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Fallecen el director Claude Chabrol y el actor Kevin McCarthy
Duro fin de semana para los amantes del cine clásico. En apenas 24 horas hemos perdido al director francés Claude Chabrol, uno de los padres de la Nouvelle Vague, y al actor estadounidense Kevin McCarthy, nominado al Oscar y ganador del Globo de Oro por ‘Muerte de un viajante’ (1951), aunque fuera más conocido por ser el protagonista de la primera versión de ‘La invasión de los ladrones de cuerpos’ (1956). Sirva este post como homenaje a ambos.
Aunque algunos medios se han empeñado en afirmar que con Claude Chabrol desaparecía la última llama de la Nouvelle Vague, los lectores de este blog sabéis de sobra que no es así. No en vano en las últimas semanas hemos hablado bastante de Jean-Luc Godard y su Oscar honorífico. Además, todavía resiste con vida Jacques Rivette. Me gustaría saber a cuántas estrellas del cine clásico vivas dan por muertas los periódicos y televisiones generalistas. Pero, en fin, no estamos aquí para criticar la labor de los medios, sino para repasar brevemente la trayectoria filmográfica del cineasta galo.
Claude Chabrol nació en París el 24 de junio de 1930, por lo que tenía 80 años. Efectivamente, fue uno de los impulsores de la Nouvelle Vague en los cincuenta al trabar amistad con Truffaut o Rohmer. A su gran pasión por el cine -llegó a habilitar un garaje como sala de proyección durante la Segunda Guerra Mundial- se le unía un enorme interés por la literatura y el teatro francés. Mientras estuvo en ‘Cahiers du cinéma’ analizó concienzudamente la obra de Alfred Hitchcock y tomó referencias suyas, pero haciendo hincapié en que, para él, “la construcción narrativa es más importante que la intriga”.
En muchas de sus obras Chabrol deja entrever un fino y ácido sentido del humor con el que retrata sin miramientos a la alta burguesía francesa. Algunas de sus mejores películas son ‘El bello Sergio’ (1958), ‘La mujer infiel’ (1968) o ‘El carnicero’ (1970). Con ‘Los primos’ (1959) ganó el Oso de Oro del Festival de Berlín y con ‘No va más’ (1997) se llevó la Concha de Oro del Festival de San Sebastián. Sin embargo, nunca fue profeta en su tierra, puesto que ninguna de sus películas triunfó en Cannes ni en los premios César. Solía decir que vivimos en una era “donde las pizzas llegan antes que la policía”, se declaraba “comunista”, había estado casado dos veces y deja a dos hijos que se ganan el pan con el cine: el actor Thomas Chabrol y el compositor Matthieu Chabrol.
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Píldoras de cine clásico (VI)
1. La Universidad de Texas ha conseguido reunir la módica cifra de 30.000 dólares para restaurar los vestidos que llevó Vivien Leigh, alias Scarlett O’Hara, en ‘Lo que el viento se llevó’. El increíble éxito de la película (ni siquiera igualado por ‘Avatar’) hizo que los vestidos viajaran durante décadas por todo el país, siendo manoseados y fotografiados por miles de personas. Este periplo terminó en los años ochenta, cuando fueron guardados en la universidad texana en unas condiciones óptimas de temperatura y humedad. Pero de eso ya hace casi treinta años, y de cara al 75º aniversario del film (que se celebrará en 2014), había que arreglarles algo más que el dobladillo. Ahora, gracias a las donaciones de cientos de fans de la película, los vestidos creados por Walter Plunkett recuperarán el esplendor de antaño.
2. ¡Qué bien se lo van a pasar los espectadores de la Mostra de València 2010! El Festival Internacional de Cine de Acción y Aventura ha tenido la genial idea de abrir una sección llamada Mostra Clàssic en la que proyectará auténticas joyas del género como ‘Río sin retorno’ (Otto Preminger, 1954), ‘Los contrabandistas de Moonfleet’ (Fritz Lang, 1955), ‘Moby Dick’ (John Huston, 1956), ‘Senderos de gloria’ (Stanley Kubrick, 1957), ‘Los vikingos’ (Richard Fleischer, 1958), ‘Los dientes del diablo’ (Nicholas Ray, 1960), ‘Deliverance’ (John Boorman, 1972) y ‘Pat Garrett y Billy el Niño’ (Sam Peckinpah, 1973). Es decir, que tenemos westerns, dramas, belicismo… pero siempre con un denominador común: la pasión por la aventura. Todas ellas son películas entretenidas, con sus aciertos y sus fallos, pero incapaces de aburrir al personal. Así que aplaudimos con las orejas la iniciativa de una Mostra que se celebrará del 15 al 23 de octubre.
3. Un certamen que se solapará con el de Valencia será el Festival Internacional de Cine Gay Costa del Sol. No, lamentablemente no hay mucho cine clásico gay, aunque podríamos hablar largo y tendido de ‘La gata sobre el tejado de zinc’ (1958) o ‘La calumnia’ (1961). Lo que nos impulsa a escribir sobre este festival en Plumas de Caballo es la estrella que ejercerá de anfitriona: Claudia Cardinale. La actriz italiana, de 72 años, presentará ‘Le fil’, su última película, que tiene un fuerte componente homosexual. Por cierto que, tras unos años un poco intermitentes, Cardinale estrenará tres películas más en los próximos meses: ‘Un balcon sur le mer’, ‘Diventare italiano con la signora Enrica’ y ‘Deauville’.
Vía | El diario montañés, El Mundo y Mostra València
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