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jun
Los titubeos de Chaplin ante el cine sonoro
Como tan bien reflejan películas imperecederas como ‘El crepúsculo de los dioses’ (Billy Wilder, 1950) o ‘Cantando bajo la lluvia’ (Stanley Donen y Gene Kelly, 1952), el paso del cine mudo al sonoro fue traumático para un montón de actores y actrices de Hollywood que cayeron del estrellato al ostracismo en cuestión de meses. En algunos casos fue su timbre de voz lo que truncó sus carreras; en otros, la incapacidad para adaptarse a un nuevo ritmo dramático que les hiciera mantener la credibilidad frente a los espectadores.
Por ello, resulta natural que una estrella de ego gigantesco como Charlie Chaplin tuviera su dosis de insomnio en aquellos años de transición, a finales de los 20. Un reciente descubrimiento acaba de revelar los titubeos y las preocupaciones del actor británico sobre su propia supervivencia en la industria del cine. No en vano él seguía rodando películas mudas como ‘Luces de la ciudad’ (1931) cuando ya hacía cuatro años que se había estrenado ‘El cantor de jazz’.
Chaplin temía pasar de moda, le horrorizaba pensar que sus mejores años ya habían quedado atrás y que el público se aburriría de sus comedias silentes. En el manuscrito que se ha hecho público esta semana escribió que pensaba abandonar Hollywood y convertirse en diputado en el Reino Unido. Además, se han encontrado unas 50 páginas de diálogos sobre una película, ‘Bali’, que nunca llegó a rodarse: la trama criticaba el comportamiento de los holandeses que habían colonizado esta isla de Indonesia y se basaba en un viaje que él mismo había realizado junto a su hermano Sydney en 1932.
Biógrafos e historiadores del cine citados por ‘The Guardian’ aseguran que esta es la primera prueba fiable de los intentos de Chaplin por adaptarse al cine sonoro. Sin embargo, todavía faltaría mucho para que sus personajes hablaran en la gran pantalla; en concreto, hasta 1940, con el estreno de ‘El gran dictador’.
Vía | El Mundo
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Una tentación de 4,6 millones de dólares
Perdonad las ausencias de las últimas semanas, pero está siendo un mes de junio agotador y encima con los primeros calores del verano, que siempre me atrofian las neuronas. En el post del otro día os contaba que Debbie Reynolds iba a subastar toda su colección de vestuario de cine clásico y que la joya de la corona era el vestido que lució Marilyn Monroe en ‘La tentación vive arriba’ (Billy Wilder, 1955). Celebrada la subasta, ya sabemos cuánto se ha pagado por ese conjuntito blanco cuya falda se levantaba por la ventisca que salía de los sistemas de ventilación del metro de Nueva York: 4,6 millones de dólares (o 3,2 millones de euros).
Aprovechemos para aportar algo de ‘background’ a la noticia que han publicado la mayoría de periódicos digitales del mundo. La escena de marras se rodó por primera vez a la altura del número 52 de la Avenida Lexington, en Manhattan, el 15 de septiembre de 1954 a la 1 de la madrugada. Se calcula que unos 5.000 curiosos presenciaron el brillante espectáculo que ofrecían las piernas de la Monroe, silbando y aplaudiendo cada vez que la actriz debía repetirla. Entre el público se encontraba Joe DiMaggio, preso de los celos. Cuando Wilder regresó al estudio comprobó que el material era inservible porque la gente había hecho demasiado ruido, así que repitió la escena en un estudio de la Fox. Marilyn tardó 40 tomas en hacerlo bien… pero valió la pena (que se lo digan a la casa de subastas).
Esta no fue la única prenda de Marilyn subastada: también fueron adquiridos los vestidos que lució en ‘Los caballeros las prefieren rubias’ o ‘Río sin retorno’. Y también se vendieron piezas de ropa de otros actores y actrices: Judy Garland en ‘El mago de Oz’, Richard Burton en ‘Cleopatra’, Gene Kelly en ‘Cantando bajo la lluvia’, Audrey Hepburn en ‘My Fair Lady’, Grace Kelly en ‘Atrapa a un ladrón’… En total más de 700 artículos que le reportaron a Debbie Reynolds la nada despreciable cantidad de 22,8 millones de dólares (a repartir con la casa de subastas, imagino). Y eso no es todo: en diciembre habrá un segundo lote con otros preciados trajes del cine clásico. Id ahorrando. Quién sabe, a lo mejor os da para una imitación de la hebilla del cinturón que usó John Wayne en dos escenas de diez segundos de ‘Centauros del desierto’.
Vía | Diario de Yucatán
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Debbie Reynolds subasta su colección de recuerdos del cine clásico
Debbie Reynolds (El Paso, Texas, 1932), vive en un estado de semiretiro desde finales de los años noventa. Si exceptuamos algunas puntuales apariciones en televisión y en el teatro, la protagonista de ‘Cantando bajo la lluvia’ se ha dedicado en cuerpo y alma a los negocios y al coleccionismo. En los negocios no le ha ido del todo bien: en 1997 tuvo que cerrar su casino de Las Vegas al no poder hacer frente a los pagos que le reclamaban los acreedores. En lo segundo le ha ido mejor, hasta el punto de reunir más de 5.000 prendas de vestir utilizadas en películas clásicas; una colección que ocupa cerca de 46.000 metros cuadrados.
El último sueño de Reynolds era abrir un museo en Hollywood donde se expondrían todos estos tesoros, pero de nuevo las dificultades monetarias le han jugado una mala pasada. Y la actriz ha dicho basta: “Estoy harta. Tengo que pasar página.” Por eso va a subastar toda su colección a través de la casa ‘Profiles in History’, cuyo máximo responsable espera sacar entre 4 y 6 millones de dólares (o sea, una media de 1.000 dólares por prenda).
Los primeros vestidos y accesorios se subastarán este sábado en Beverly Hills, mientras que el resto de la colección esperará su turno hasta el mes de diciembre. ¿Y a qué pueden aspirar los coleccionistas? Pues no sólo a un montón de objetos personales de la Reynolds, sino también al sombrero hongo de Chaplin, a la falda de Marilyn Monroe en ‘La tentación vive arriba’, al traje de Richard Burton en ‘Cleopatra’, al conjuntito que lució Judy Garland en ‘El mago de Oz’… Como diría un catalán: “N’hi ha per triar i remenar.” Para pagar, ya es otra cosa. Veremos si hay suficiente dinero en juego y no ocurre igual que con el coche de ‘Chitty Chitty Bang Bang’, que todavía sigue sin dueño.
Vía | Emol
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James Arness, la ley del revólver
Este viernes nos dijo adiós James Arness, un actor poco conocido fuera de Estados Unidos pero que tuvo el honor de protagonizar la serie de acción real más longeva de la historia de la televisión americana: ‘La ley del revólver’ (‘Gunsmoke’, 1955-1975). De hecho fue la serie más larga incluyendo los dibujos animados hasta que, en 2010, fue superada por ‘Los Simpson’. Ambientada en Dodge City, Kansas, se emitieron 233 episodios de 30 minutos de duración y otros 402 episodios de una hora. Arness encarnó en todos ellos al ‘marshall’ Matt Dillon.
Nacido el 26 de mayo de 1923 en Minneapolis, James Arness era el hermano mayor de Peter Graves, al que despedimos hace un año y pico. Durante la Segunda Guerra Mundial quiso enrolarse en el ejército de aviación pero, para su desgracia, era tan alto que no cabía en los cazas de combate (medía 1,98 m). Fue un notable soldado de a pie, pero su carrera militar se vio truncada al ser gravemente herido en Anzio. Tras recuperarse, siguió el consejo de su hermano: se apuntó a clases de dicción y se hizo un nombre como ‘disc jockey’ radiofónico.
Poco después, Arness emigró a Hollywood en busca de oportunidades en la Meca del Cine. Fue contratado por la RKO y debutó interpretando al hermano de Loretta Young en ‘Un destino de mujer’ (H.C. Potter, 1947). En 1948 contrajo matrimonio con Virginia Chapman, madre de sus tres hijos, de la que se divorciaría en 1963.
Tras salir en varias películas de ciencia ficción de serie B como ‘El enigma de otro mundo’ o ‘La humanidad en peligro’, Arness tuvo un encuentro crucial para su futuro profesional. Un tal John Wayne le vio actuar y quedó impresionado porque pensaba que tenía un porte ideal para hacer de sheriff. Así que le recomendó para ser el protagonista de ‘La ley del revólver’. Arness le dio muchas vueltas: sabía que lanzarse de esa manera a la televisión era decir prácticamente adiós a sus opciones en el cine. Pero al final siguió el consejo de Wayne, y fue lo mejor que pudo haber hecho. En 1988 homenajeó al Duque interpretando su personaje de ‘Río Rojo’ en una TV-movie.
A Arness, que tenía 88 años, le sobreviven dos de sus hijos; la tercera, Jenny Lee, se suicidó en 1975. También sigue viva su segunda esposa, Janet Surtress. Descanse en paz.
Vía | IMDb
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Píldoras de cine clásico (XVII): Taylor & Burton, Bogart, Bergman y Tarzán
1. Enfrascado todavía en el rodaje del biopic sobre Frank Sinatra, Martin Scorsese ya tiene nuevos proyectos en su agenda. La Paramount le ha encargado que dirija la adaptación del libro ‘Furious Love’, de Sam Kashner y Schenberger Nancy, donde se relata con pelos y señales la tormentosa relación entre Richard Burton y Elizabeth Taylor. A nadie se le escapa que a Scorsese el proyecto le va como anillo al dedo, ya que su pasión por la historia clásica de Hollywood es infinita. Lo que nos preocupa es que se empeñe en contratar otra vez a Leonardo DiCaprio; es un buen actor, sin duda, pero estamos un poquito hartos de que siempre vaya pegado a los pantalones de Scorsese. Esperaremos noticias.
2. Nuestra querida lectora Isabel nos avisa de que en la edición digital de ‘El País’ hay un artículo de Carlos Boyero sobre Humphrey Bogart. El motivo es que se acaba de publicar en España una nueva biografía del actor, ahora a cargo de Stefan Kanfer, que hasta la fecha ya había escrito libros sobre Lucille Ball, Groucho Marx y Marlon Brando. Aparte de decir que la biografía no le aporta nada nuevo, Boyero se lamenta de que los jóvenes de hoy en día no sepan quién fue Bogart, ni lo que supuso para el séptimo arte. Boyero, ilusamente esperanzado, asegura que en el futuro se repondrán las películas de Bogart y que será redescubierto. Ojalá, pero mucho nos tememos que el humo de sus cigarrillos va a quedar atrapado entre las paredes de las filmotecas o en los estuches de los DVD.
3. Curiosidad de la semana: Veronica Ralston, sobrina de Ingmar Bergman, ha escrito un libro según el cual su tío, el director de ‘El séptimo sello’, no era el hijo biológico de su madre. Para demostrarlo se ha basado en los análisis del ADN conservado en los sellos que Bergman pegó con su saliva. Según Ralston, el padre de Bergman tuvo una aventura con una mujer llamada Hedvig Sjöberg, a la que dejó embarazada; luego, aprovechando que su esposa dio luz a un niño muerto, pegó el cambiazo. Uno de los hijos de Bergman ya le ha quitado hierro al asunto, mientras que el escritor Henning Mankell, yerno del director, se ha mostrado así de escéptico: “No creo que Ingmar lamiera muchos sellos en su vida. Eso se lo dejaba a otros.”
4. Hace poco recordábamos las películas de Tarzán que rodó Maureen O’Sullivan al lado de Johnny Weissmuller. Pues bien, agarraros los machos porque la Warner Bros. Pictures ha anunciado que próximamente rodará tres películas más del Rey de los Monos. Y no serán las únicas: una productora alemana también va a rodar varias películas de Tarzán… en 3D. Aunque parece que los germanos se van a decantar por los dibujos animados en vez de por actores de carne, hueso y taparrabos.
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Nadie da un millón por el coche de ‘Chitty Chitty Bang Bang’
Más de una vez hemos explicado que en alguna subasta de artículos relacionados con el cine clásico se ha superado el precio de venta previsto; casi siempre hay algún fan o acérrimo coleccionista (acaudalado sería más apropiado, pero le quita toda la magia al asunto) que no tiene problemas en soltar unos cientos o unos miles de dólares más con tal de hacerse con el tesoro.
Pues bien, esta vez ha habido una excepción: el coche de ‘Chitty Chitty Bang Bang’ (Ken Hugues, 1968). La casa de subastas había puesto como precio de salida 1 millón de dólares, pero como nadie se acercó a esa cifra, prefirió retirar el artículo hasta otra ocasión. Y eso que era el vehículo auténtico, el que se construyó especialmente para esta película y que fue pilotado por Dick Van Dyke. Pues ni por esas. La mejor oferta se quedó en 805.000 dólares.
Sin embargo, no creáis que los organizadores de la subasta (Profiles, con sede en Beverly Hills) se fueron de vacío. ¡Qué va! Por ejemplo, sacaron 126.000 dólares por la bola de cristal que la Bruja Mala utiliza para espiar a Dorothy en ‘El mago de Oz’; eso es más del doble de lo que se había estimado. Y qué decir de una carta firmada por Walt Disney que iba dirigida al animador UB Iwerks: se pagaron 241.500 dólares, ¡el triple de lo previsto!
También hubo quien se quedó con la chaqueta que llevó James Dean en las escenas iniciales de ‘Rebelde sin causa’ por la módica cantidad de 63.500 dólares. Y, fuera del cine, nos vemos obligados a destacar los 230.000 dólares pagados por el manuscrito original de John Lennon para la canción ‘Lucy in the Sky With Diamonds’. Tremendo. Seguro que a estas horas hay gente más feliz que ayer, pero también gente mucho más rica. No hace falta que os diga quiénes de ellos salen ganando…
Vía | The Hollywood Reporter
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Warren Beatty tiene decidido volver a la interpretación
El regreso de Warren Beatty al cine fue una de las grandes noticias que nos dejó el reciente TCM Classic Film Festival. Fue el propio actor quien lo dijo durante una distendida entrevista con su amigo Alec Baldwin, con varias decenas de espectadores como testigos.
Beatty lleva más de diez años sin rodar ninguna película, en concreto desde la blandísima comedia ‘Enredos de sociedad’ (Peter Chelsom, 2001), donde coincidió con Diane Keaton y Nastassja Kinski. Desde entonces dice haberse entregado en cuerpo y alma al cuidado de su esposa, la estupenda actriz Annette Bening, y de sus cuatro hijos, que tienen entre 11 y 19 años de edad.
“Cada uno de mis hijos es más interesante que [rodar] cinco películas”, le contó Beatty a Baldwin, para después apostillar: “Sin embargo, voy a hacer otra película. De hecho, voy a hacer varias. Sería lo mejor para ellos.” Y eso que, a sus 74 años, es consciente de las dificultades que entraña el Hollywood actual: “No puedes tomarte las libertades que nos tomábamos”, afirmó, en referencia a la época en que dirigió ‘Reds’ (1981): “No puedes correr el riesgo de aburrir a la audiencia… Estamos en mitad de una revolución sobre cómo deben verse las películas.”
Aparte de lo que dice Beatty, que desgraciadamente tiene toda la razón del mundo, nosotros nos preguntamos si su caché seguirá siendo el mismo que hace diez años. Por la basura de ‘Enredos de sociedad’ cobró la friolera de 8 millones de dólares, sólo uno menos de lo que se embolsó por ‘Dick Tracy’ (1990). Pero, las cosas como son: Warren los vale. Por guapo y por buen actor. Y, si no, id a la videoteca, coged el DVD de ‘Esplendor en la hierba’ y comprobadlo.
Vía | IMDb
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Dolores Fuller, musa de Ed Wood, fallece a los 88 años
La actriz Dolores Fuller (nacida Dolores Agnes Eble), musa del excéntrico Ed Wood en la década de los cincuenta, falleció el martes pasado en Las Vegas a los 88 años, según publican hoy varios periódicos estadounidenses. Para los que tengáis fresca la película que rodó Tim Burton en 1994 sobre el calificado como “peor director de la historia del cine”, Dolores Fuller era el personaje que interpretaba Sarah Jessica Parker (del que la imitada renegó públicamente).
La primera incursión de Dolores en el séptimo arte tuvo lugar cuando recién había cumplido los 10 años, en la oscarizada comedia romántica ‘Sucedió una noche’. Claro que ahí sólo era una extra en la secuencia del motel; es más: salió en pantalla por casualidad, ya que se encontraba en ese motel de vacaciones con su familia. Perdonadme la broma, pero quizá ésta fuera su mejor interpretación… o al menos la más natural.
Anécdotas aparte, Dolores tuvo que esperar hasta la llegada de la televisión para empezar a labrarse algo parecido a una carrera artística. Un día acudió a un casting junto a su amiga Mona McKinnon y allí conoció a Ed Wood, que la convertiría en su novia y en la protagonista de las películas ‘Yo cambié mi sexo’ (1953) y ‘Jail Bait’ (1954).
Tras separarse de Wood, Fuller tuvo que reconocerse a sí misma como una pésima actriz y decidió encaminarse hacia la música, lo cual se le dio bastante mejor. Fundó su propia discográfica, Dee Dee Records, y se dedicó a componer canciones para numerosas películas; entre ellas, dos de Elvis Presley: ‘Blue Hawaii’ y ‘Kid Galahad’. También impulsó la carrera musical de Johnny River. Sin embargo, nunca le fue otorgado ningún premio ni reconocimento público. Quede al menos este post para recordarla por los siglos de los siglos. Descanse en paz.
Vía | The New York Times
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Píldoras de cine clásico (XVI): MacLaine, Taylor y muchos adioses
1. Confesiones: Hace unos días Shirley MacLaine estuvo como invitada en el programa de Oprah Winfrey para presentar su decimocuarto libro, una especie de autobiografía titulada ‘I’m over all that and other confessions’ (‘Ya lo he superado todo y otras confesiones’). Y la verdad es que de confesiones estuvo llena la entrevista, porque MacLaine admitió que, durante su matrimonio con el productor Steve Parker, tuvo muchas relaciones con amantes, algunos de los cuales fueron “verdaderamente horribles”. No sabemos en qué categoría situaría a Robert Mitchum o Yves Montand, que se encuentran entre sus conquistas. Eso sí, MacLaine justificó su actitud porque era lo que todos los jóvenes hacían en los sesenta. Nada que ver con la MacLaine actual, de 77 años, completamente volcada en el estudio de la espiritualidad.
2. Tributos: El Festival Internacional de Cine de Ibiza ha anunciado que rendirá homenaje a Elizabeth Taylor durante la próxima edición del certamen, que se celebrará en la isla balear del 25 al 29 de mayo de 2011. Esta es la quinta edición del festival, que no ha querido olvidarse de la diva de ojos violetas, fallecida el pasado 23 de marzo. Además, el cartel del festival tendrá la imagen de Taylor; estará diseñado por Massi Ferrachi, fundador de Ibermaison, que se ha inspirado en una fotografía de la actriz tomada en 1955 y que ha sido cedida por la Getty Images Gallery de Londres.
3. Fallecimientos: Semana negra, pues han sido varias las personalidades relacionadas con el cine clásico que nos han dicho adiós. Para empezar, el macabro descubrimiento de que la actriz Yvette Vickers, ex modelo y protagonista de ‘El ataque de la mujer de 50 pies’, llevaba un año muerta en su casa sin que nadie se hubiera preocupado por ella. La policía sospecha que murió por causas naturales y el cadáver estaba momificado. Después nos enteramos del deceso de Jackie Cooper, de 88 años: fue el editor del ‘Daily Planet’ en ‘Superman’, pero también el primer niño nominado al Oscar, por su trabajo en ‘Skippy’ (1931). Y, por último, hemos tenido que despedirnos de Arthur Laurents, autor de los libretos originales de ‘West Side Story’, ‘La reina del vodevil’ y ‘Tal como éramos’. Tenía 92 años y había sido nominado al Oscar por el guión de ‘Paso decisivo’ (1977); película en la que, por cierto, salía Shirley MacLaine. ¡Descansen en paz todos ellos!
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Resumen del TCM Classic Film Festival 2011
Igual que hicimos una previa del TCM Classic Film Festival 2011, ahora toca hacer el resumen de lo que dio de sí este certamen celebrado en Hollywood del 28 de abril al 1 de mayo. Y el primer titular tiene que ser para Peter O’Toole, que casi sin quererlo se convirtió en la estrella del festival. Apareció en la alfombra roja con un vistoso pañuelo azul y un sombrero, se arrodilló en la puerta del Teatro Chino y estampó sus manos y sus pies en el cemento. No fue lo único que estampó; el muy suertudo le dio un piquito a Rose McGowan, una de las actrices más ‘hot’ del Hollywood actual, que reaccionó con absoluta naturalidad. Así que felicidades por ambas gestas, Mr. O’Toole.
Había dudas sobre si Mickey Rooney iba a aparecer por el festival. Estaba entre los invitados, pero recordemos que tiene 90 años y que hace pocos meses fue víctima de un desagradable caso de abusos. Pero sí, allí estuvo el menudo Rooney: sonriente, con un polo verde clarito bastante feo metido por dentro de los pantalones y una gorra que podría ser de cualquier equipo de la liga de béisbol. No es lo suyo el glamour, pero sí la cordialidad y la simpatía. Departió con los espectadores en una conferencia junto a Ben Mankiewicz, bisnieto del mítico Joseph L. Manckiewicz. Nos alegramos de que se encuentre bien de salud.
Quien no generó ninguna duda sobre su aparición en el TCM Classic Film Festival fue Kirk Douglas, la más mediática de las estrellas del cine clásico que siguen vivitas y coleando. Douglas ofreció un recital de lo que es ser fuerte física y mentalmente cuando ya has cumplido los 94: se levantó en mitad de su ‘speech’, dialogó con el público, se puso en cuclillas para demostrar que sus rodillas son de acero y, encima, derrochó sentido del humor. Qué se puede decir ya de este hombre; ¿quién no firmaría llegar a su edad con tanta lucidez y con tantas ganas de seguir siendo protagonista en los medios de comunicación? Para quitarse el sombrero…
Bueno, ¿y qué hay de las actrices? Pues también las hubo, también. Estuvo Leslie Caron en el pase especial por el 60º aniversario de ‘Un americano en París’. Otra protagonista de musicales, Debbie Reynolds, aprovechó la cita para vender unos cuantos ejemplares de su autobiografía; ejemplares que ella misma se encargó de firmar a los fans que hicieron cola para verla. Luego vimos a Julie Andrews (otra de musicales) cogiendo el micro en una charla con los espectadores. Y, finalmente, algo más discreta, la venerable Angela Lansbury (que a lo tonto, a lo tonto, va camino de los 86). A quien no pudimos ver fue a Joan Fontaine ya que, según informaron los organizadores, la protagonista de ‘Rebeca’ quiere seguir con su tranquila jubilación sin que nadie la moleste; decisión totalmente respetable.
Para más información sobre el TCM Classic Film Festival 2011 podéis consultar su web oficial o el especial de la Internet Movie Database.
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