Actrices
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Gene Tierney sobre el papel
Me vais a perdonar los que suspiráis todo el año para que lleguen los calores estivales pero, después del chaparrón que ha caído esta tarde en Barcelona, la ciudad huele mejor y la noche es bastante más fresquita. Espero que sea el preludio del otoño, al que le queda menos de un mes para llegar.
El fresquito agiliza mis neuronas y me da energías para ponerme delante del ordenador a las tantas de la noche. Pero como andamos escasos de noticias sobre cine clásico, he decidido recordar la figura de una actriz etérea, de las que pocas veces se mencionan en los listados pero de la que hay abundante bibliografía. Y qué mejor que un libro para recrearse en el descenso de las temperaturas en esta noche de verano.
Ella se llamaba Gene Tierney, tenía raíces irlandesas y nació en el seno de una familia pudiente de Nueva York el 19 de noviembre de 1920. Era guapísima, eso salta a la vista. No fue una gran actriz, no tenía un registro demasiado amplio ni llegaba a la suela de los zapatos de Katharine Hepburn o Bette Davis, pero supo estar a la altura de peliculones como ‘Laura’ (1944), ‘Que el cielo la juzgue’ (1945) o ‘El fantasma y la señora Muir’ (1947).
Sobre Gene Tierney existen varios libros, ninguno de ellos editados en España. Yo conseguí hacerme con ellos poco a poco, esperando pacientemente a que cruzaran el charco tras ser enviados desde vaya usted a saber qué librería de viejo de Minnesota. El más importante e imprescindible es, sin duda, su autobiografía: ‘Self-portrait’ (1979). El libro arranca con un episodio tremendo, en el que Tierney narra su intento de suicidio, cuando se subió a la cornisa de un rascacielos; después alterna su relato de lucha contra la demencia y sus aventuras en Hollywood, tanto delante como detrás de las cámaras.
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Doris Day saca nuevo disco en septiembre
Si el número de estrellas del cine clásico vivas es ya de por sí reducido, encontrar a un puñado de ellas que se mantengan activas y en buena forma resulta aún más complicado. Pero ahí está Doris Day, a sus 87 años, que acaba de grabar un nuevo disco que es una mezcla de canciones nuevas y antiguos éxitos. Se titula ‘My Heart’ y saldrá a la venta en Estados Unidos y el Reino Unido el próximo 5 de septiembre.
Doris Day ha cantando en multitud de películas a lo largo de su carrera, aunque es recordada sobre todo por el ‘Qué será, será’ de ‘El hombre que sabía demasiado’ (Alfred Hitchcock, 1956). Si nos centramos en su faceta como cantante, nos aparecen más de 20 álbumes grabados entre 1950 y 1994, así que llevaba unos 17 años sin editar ninguno. Y, a modo de curiosidad, el nombre de Doris Day es mencionado en las canciones ‘Dig it’, de los Beatles; y ‘Wake me up before you go go’, de Wham.
A través de la web oficial de la actriz ya se puede reservar una copia de ‘My Heart’, que tiene un precio aproximado de 10 dólares. A mí no me vuelve especialmente loco Doris Day, pero reconozco que tengo curiosidad por ver cómo suena su voz casi nonagenaria y si mantiene la energía y la vitalidad que la caracterizaron en las comedias románticas de los años 50 y 60. Si alguno de vosotros se hace con el disco, que lo cuente, por favor.
Vía | El Mundo
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Centenarios de Robert Taylor, Lucille Ball y Nicholas Ray
Las tan ansiadas –y, por qué no decirlo: merecidas– vacaciones de verano nos han impedido comentar tres centenarios de estrellas del cine clásico que se celebraron, consecutivamente, el 5, el 6 y el 7 de agosto. Así que antes de entrar en otros menesteres, vamos a hacer justicia con los siguientes homenajeados; para que, desde allá arriba, sepan que Plumas de Caballo no se olvida de ellos. Y seguro que vosotros, fieles lectores de este blog, tampoco…
Robert Taylor (5 de agosto): Actor con apodos tan dispares como ‘El hombre con el perfil perfecto’, ‘Arly’, ‘Bob’ o ‘El nuevo rey’, Robert Taylor nació en Filley, Nebraska, en 1911. Era tan versátil que en su filmografía podemos encontrar musicales románticos, westerns, películas bélicas y cine histórico casi a partes iguales. Supo abrirse camino desde la humildad, siendo descubierto en Broadway por la MGM, y al llegar a la cima contrajo matrimonio nada menos que con Barbara Stanwyck. Nunca fue nominado a ningún premio importante, pero su rostro tuvo momentos destacables en ‘Melodías de Broadway’ (1935), ‘Caravana de mujeres’ (1951), ‘Quo Vadis’ (1951), ‘Ivanhoe’ (1952)… Se negó a fomentar la caza de brujas y falleció joven, a los 57 años, porque su adicción al tabaco le provocó un cáncer de pulmón.
Lucille Ball (6 de agosto): Sí, salió en películas clásicas de serie B durante los años 40, pero a Lucille Ball se la recuerda sobre todo porque fue una pionera de la televisión. Los programas que la encumbraron fueron ‘I love Lucy’, ‘The Lucy-Desi Comedy Hour’, ‘The Lucy Show’, ‘Here’s Lucy’ y ‘Life with Lucy’. Fue nominada la friolera de 17 veces a los premios Grammy y lo ganó en cuatro ocasiones, y los espectadores estadounidenses la vieron sin descanso desde 1951 hasta 1974. Para los que prefiráis quedaros con su faceta cinematográfica, os recomendamos ‘El hotel de los líos’ (1938), ‘Envuelto en la sombra’ (1946) o ‘Un remolque larguísimo’ (1953). Estuvo casada dos veces y murió en 1989 a la edad de 77 años.
Nicholas Ray (7 de agosto): Director personalísimo, una de las mentes más atormentadas que tuvo Hollywood en los años 50 y, también, de las de mayor creatividad. Empezó a dirigir películas en 1948, dotando a sus personajes de comportamientos que rompían el molde del clasicismo, que sufrían en sus carnes los traumas psicológicos familiares, traumas que él mismo padeció al ser hijo de un padre alcohólico. De ahí, de todo ese dolor, nacieron ‘Johnny Guitar’ (1954), ‘Rebelde sin causa’ (1955), ‘Los dientes del diablo’ (1959), ‘Rey de reyes’ (1961) o ’55 días en Pekín’ (1963). Era bisexual, se hizo adicto a las anfetaminas y estuvo casado con otra alma perdida: la sensual Gloria Grahame. Murió de un cáncer de pulmón el 16 de junio de 1979 en Nueva York.
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Muere Linda Christian, actriz y ex mujer de Tyrone Power
Nuestra fiel seguidora Isabel nos informa de la muerte de Linda Christian a los 87 años. Vivía en Palm Springs y padecía un cáncer de colon. Sus méritos artísticos fueron bastante pobres, pero lo cierto es que tuvo sus papelitos en el Hollywood de los cuarenta y cincuenta, e incluso estuvo casada durante 7 años con toda una estrella de la época: Tyrone Power. Por eso vamos a dedicarle unas líneas de despedida.
Linda Christian nació bajo el insensato nombre de Blanca Rosa Henrietta Stella Walter Vorhauer en Tampico, México, el 13 de noviembre de 1923. Era hija de una mexicana y de un ingeniero holandés que trabajaba en los campos petrolíferos. En principio quiso ser médico, pero tras un tórrido encuentro con Errol Flynn decidió que valía la pena acercarse hasta Los Ángeles para probar suerte en la gran pantalla. Lo único que tuvo que hacer para conseguir un contrato de 7 años con la MGM fue pasear sus increíbles piernas frente a las narices de Louis B. Mayer.
La mayoría de las 36 películas de su filmografía se concentran entre 1943 y 1963. Es cierto que rodó junto a Johnny Weissmuller (‘Tarzán y las sirenas’, 1948), Ava Gardner (‘Magnolia’, 1951) o Elizabeth Taylor (‘Hotel Internacional’, 1963); pero sus personajes fueron tan, tan secundarios, que probablemente haga falta una lupa para admirarla. El único film en el que gozó de protagonismo fue ‘The Devil’s Hand’ (William J. Hole Jr., 1962), el cual podéis ver gratis en este enlace. También fue la primera chica Bond de la televisión con ‘Casino Royale’ (1954).
Fruto de su matrimonio con Tyrone Power nacieron la actriz Taryn Power y la cantante Romina Power, que luego se casaría con el también músico Albano. Recordemos que hace seis años vimos a Linda muy disgustada en un programa de la prensa del corazón española porque habían especulado con el paradero de su nieta, Ylenia Carrisi, que desapareció sin dejar rastro el 6 de enero de 1994.
PD. La revista ‘Life’ la bautizó como “la bomba anatómica”. Salta a la vista…
Vía | Clarín
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Centenario de Ginger Rogers
Como diría Hitchcock: “Yo confieso”. Confieso que no sé casi nada de esta actriz y bailarina del cine clásico llamada Virginia Katherine McMath que un buen día se convirtió en Ginger Rogers. Confieso también que no me interesan demasiado sus datos biográficos ni filmográficos. Sí, me gusta el género musical, pero sobre todo aquel que arranca en los 50 con los Gene Kelly, Frank Sinatra y compañía. El de los 30, producido por la RKO para mayor gloria de las piernas de la Rogers, me deja un poco indiferente. Y, sin embargo, es justo dedicarle unas líneas a esta mujer dura, tenaz y conservadora que este sábado habría llegado a los 100 años de existencia.
Nacida en Independence, Missouri, el 16 de julio de 1911, Ginger Rogers ha pasado a la historia del séptimo arte ineludiblemente unida a su compañero de reparto en los mencionados musicales de la RKO: Fred Astaire (igual de buen bailarín y bastante mejor actor). De esa época son ‘La calle 42’ (1933), ‘La alegre divorciada’ (1934) o ‘Sombrero de copa’ (1935). Ginger y Fred, Fred y Ginger, protagonizaron un total de diez musicales: nueve entre 1931 y 1939, y uno más tardío, en 1949: ‘Vuelve a mí’. Pese a las típicas rencillas de dos estrellas de Hollywood, ella siempre le piropeó: “Trabajar con él ha sido lo mejor que me ha pasado nunca”, dijo en 1976.
Ginger también intentó hacer sus pinitos fuera de los musicales para demostrar que era una actriz dotada para la interpretación, no sólo para cantar y bailar. Incluso ganó un Oscar por una película que muy poquitos cinéfilos conocerán: ‘Espejismo de amor’ (Sam Wood, 1940), un melodrama sobre un amor imposible entre dos jóvenes de clases sociales distintas. Ella era la ricachona; él (Dennis Morgan), un pobre desgraciado. No he tenido el placer de ver la película, pero según he leído por ahí, tampoco me pierdo gran cosa. No parece que esté entre las mejores interpretaciones de nuestra homenajeada.
Me vais a perdonar la frivolidad, pero casi encuentro más interesante su vida tras las cámaras que su vida como actriz. Resulta que Ginger Rogers fue una republicana extrema, colaboradora del ejército durante la Segunda Guerra Mundial, y que se manifestó abiertamente a favor de delatar a los comunistas de Hollywood durante la ‘caza de brujas’. Creía en la Cienciología y tuvo una intensa vida amorosa, coleccionando cinco maridos y cinco divorcios entre 1929 y 1969. Además, desde la década de los 40 procuró evitar los focos y se mudó al rancho de Oregón donde falleció el 25 de abril de 1995, a los 83 años.
Vía | IMDb
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Vídeo reciente de Olivia de Havilland
La viejecita que veis en pantalla es Olivia de Havilland. El pasado 1 de julio cumplió 95 años, pero su aniversario pasó desapercibido hasta para nosotros. Normal: la única protagonista viva de ‘Lo que el viento se llevó’ (1939) apenas se deja ver en público y concede entrevistas con cuentagotas (la última fue hace dos años a ‘The Telegraph’).
Pero YouTube es mágico y, buscando, buscando, resulta que la guionista y directora Tracey Jackson (responsable de la divertida ‘El gurú del sexo’ y de la mediocre ‘Confesiones de una compradora compulsiva’) pudo entrevistar a De Havilland el pasado mes de abril en París, donde la actriz reside desde los años 50. La verdad es que, periodísticamente, el vídeo es muy decepcionante tanto por su duración como por su contenido… pero resulta curioso para cualquier amante del cine clásico.
En apenas tres minutos, De Havilland responde a unas pocas preguntas acerca de qué es lo más importante en la vida (“la libertad, los amigos, amar y ser amado”) o cuál es el secreto para estar tan guapa a su avanzada edad (“interesarse realmente por todo lo que haces”). La verdad es que De Havilland presenta un aspecto magnífico, con una expresión facial asombrosa (diría, incluso, que un pelín sobreactuada, como si todavía estuviera bajo los focos de Hollywood) y que, salvo por un principio de sordera, nadie diría que está tan cerca de ser centenaria.
Ni una palabra sobre su hermana, Joan Fontaine, con la que podría aplicarse eso de “amar y ser amado” si tuviéramos un poquito de mala leche. En fin, que nos alegramos de la buena salud que parece tener Olivia de Havilland y le deseamos que disfrute por muchos años de París, en concreto desde su residencia de la calle Benouville. Nosotros, mientras tanto, disfrutaremos de ‘Lo que el viento se llevó’ y las otras grandes películas que componen su filmografía, interrumpida en el cine en 1979 con ‘El quinto mosquetero’.
Vía | YouTube
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Una tentación de 4,6 millones de dólares
Perdonad las ausencias de las últimas semanas, pero está siendo un mes de junio agotador y encima con los primeros calores del verano, que siempre me atrofian las neuronas. En el post del otro día os contaba que Debbie Reynolds iba a subastar toda su colección de vestuario de cine clásico y que la joya de la corona era el vestido que lució Marilyn Monroe en ‘La tentación vive arriba’ (Billy Wilder, 1955). Celebrada la subasta, ya sabemos cuánto se ha pagado por ese conjuntito blanco cuya falda se levantaba por la ventisca que salía de los sistemas de ventilación del metro de Nueva York: 4,6 millones de dólares (o 3,2 millones de euros).
Aprovechemos para aportar algo de ‘background’ a la noticia que han publicado la mayoría de periódicos digitales del mundo. La escena de marras se rodó por primera vez a la altura del número 52 de la Avenida Lexington, en Manhattan, el 15 de septiembre de 1954 a la 1 de la madrugada. Se calcula que unos 5.000 curiosos presenciaron el brillante espectáculo que ofrecían las piernas de la Monroe, silbando y aplaudiendo cada vez que la actriz debía repetirla. Entre el público se encontraba Joe DiMaggio, preso de los celos. Cuando Wilder regresó al estudio comprobó que el material era inservible porque la gente había hecho demasiado ruido, así que repitió la escena en un estudio de la Fox. Marilyn tardó 40 tomas en hacerlo bien… pero valió la pena (que se lo digan a la casa de subastas).
Esta no fue la única prenda de Marilyn subastada: también fueron adquiridos los vestidos que lució en ‘Los caballeros las prefieren rubias’ o ‘Río sin retorno’. Y también se vendieron piezas de ropa de otros actores y actrices: Judy Garland en ‘El mago de Oz’, Richard Burton en ‘Cleopatra’, Gene Kelly en ‘Cantando bajo la lluvia’, Audrey Hepburn en ‘My Fair Lady’, Grace Kelly en ‘Atrapa a un ladrón’… En total más de 700 artículos que le reportaron a Debbie Reynolds la nada despreciable cantidad de 22,8 millones de dólares (a repartir con la casa de subastas, imagino). Y eso no es todo: en diciembre habrá un segundo lote con otros preciados trajes del cine clásico. Id ahorrando. Quién sabe, a lo mejor os da para una imitación de la hebilla del cinturón que usó John Wayne en dos escenas de diez segundos de ‘Centauros del desierto’.
Vía | Diario de Yucatán
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Debbie Reynolds subasta su colección de recuerdos del cine clásico
Debbie Reynolds (El Paso, Texas, 1932), vive en un estado de semiretiro desde finales de los años noventa. Si exceptuamos algunas puntuales apariciones en televisión y en el teatro, la protagonista de ‘Cantando bajo la lluvia’ se ha dedicado en cuerpo y alma a los negocios y al coleccionismo. En los negocios no le ha ido del todo bien: en 1997 tuvo que cerrar su casino de Las Vegas al no poder hacer frente a los pagos que le reclamaban los acreedores. En lo segundo le ha ido mejor, hasta el punto de reunir más de 5.000 prendas de vestir utilizadas en películas clásicas; una colección que ocupa cerca de 46.000 metros cuadrados.
El último sueño de Reynolds era abrir un museo en Hollywood donde se expondrían todos estos tesoros, pero de nuevo las dificultades monetarias le han jugado una mala pasada. Y la actriz ha dicho basta: “Estoy harta. Tengo que pasar página.” Por eso va a subastar toda su colección a través de la casa ‘Profiles in History’, cuyo máximo responsable espera sacar entre 4 y 6 millones de dólares (o sea, una media de 1.000 dólares por prenda).
Los primeros vestidos y accesorios se subastarán este sábado en Beverly Hills, mientras que el resto de la colección esperará su turno hasta el mes de diciembre. ¿Y a qué pueden aspirar los coleccionistas? Pues no sólo a un montón de objetos personales de la Reynolds, sino también al sombrero hongo de Chaplin, a la falda de Marilyn Monroe en ‘La tentación vive arriba’, al traje de Richard Burton en ‘Cleopatra’, al conjuntito que lució Judy Garland en ‘El mago de Oz’… Como diría un catalán: “N’hi ha per triar i remenar.” Para pagar, ya es otra cosa. Veremos si hay suficiente dinero en juego y no ocurre igual que con el coche de ‘Chitty Chitty Bang Bang’, que todavía sigue sin dueño.
Vía | Emol
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Centenario de Maureen O’Sullivan
“Cheeta… aquella mona hija de puta.”
Este martes se cumplen 100 años del nacimiento de Maureen O’Sullivan, considerada como la primera gran actriz irlandesa –o, al menos, la que antes llegó al estrellato– y conocida principalmente por haber encarnado a la Jane de ‘Tarzán’ en seis películas. Apuesto lo que queráis a que sus padres, firmes creyentes de la doctrina católica, jamás pensaron que su hija encandilaría a millones de espectadores ligerita de ropa y enroscada al musculoso pecho de Johnny Weissmuller. De hecho, la pequeña Maureen, nacida el 17 de mayo de 1911, pasó su infancia en dos conventos: uno de Dublín y otro de Londres. En éste último se hizo amiga de Vivien Leigh.
¿Cómo llegó entonces Maureen de la conservadora Irlanda a la lujuriosa Los Ángeles? Fue un golpe de suerte, tal cual. El director Frank Borzage se encontraba en Dublín buscando localizaciones para su nueva película: ‘La canción de mi alma’ (en el título original hay un pequeño chiste para irlandeses: ‘Song o’My Heart’). Borzage conoció a Maureen por casualidad, le propuso hacer un test, ella aceptó y el resultado fue más que satisfactorio. Así que Borzage la ‘metió’ en la maleta y se la llevó a Hollywood, ofreciéndole ser la secundaria de John McCormack y Alice Joyce.
Al llegar a Hollywood, Maureen supo que valía la pena quedarse allí e intentar ganarse una carrera como actriz de cine. Y, después de varios papeles poco satisfactorios tanto para ella como para quienes la había contratado, en 1932 fichó por la Metro-Goldwyn-Mayer y se convirtió en la Jane Parker de ‘Tarzán de los monos’. La película tuvo tal éxito que, como hemos dicho, se rodaron cinco secuelas (la última, ‘Tarzán en Nueva York’, en 1942); en todas ellas compartió reparto con el atlético Weissmuller, que también fue su amante esporádico. Maureen acabó un poco harta de tantas aventuras en la selva y, al parecer, en su vejez se refería a Cheeta como “aquella mona hija de puta”. Es normal que no se sientese realizada, pero al menos esas películas le sirvieron para pasar a la posteridad.
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Dolores Fuller, musa de Ed Wood, fallece a los 88 años
La actriz Dolores Fuller (nacida Dolores Agnes Eble), musa del excéntrico Ed Wood en la década de los cincuenta, falleció el martes pasado en Las Vegas a los 88 años, según publican hoy varios periódicos estadounidenses. Para los que tengáis fresca la película que rodó Tim Burton en 1994 sobre el calificado como “peor director de la historia del cine”, Dolores Fuller era el personaje que interpretaba Sarah Jessica Parker (del que la imitada renegó públicamente).
La primera incursión de Dolores en el séptimo arte tuvo lugar cuando recién había cumplido los 10 años, en la oscarizada comedia romántica ‘Sucedió una noche’. Claro que ahí sólo era una extra en la secuencia del motel; es más: salió en pantalla por casualidad, ya que se encontraba en ese motel de vacaciones con su familia. Perdonadme la broma, pero quizá ésta fuera su mejor interpretación… o al menos la más natural.
Anécdotas aparte, Dolores tuvo que esperar hasta la llegada de la televisión para empezar a labrarse algo parecido a una carrera artística. Un día acudió a un casting junto a su amiga Mona McKinnon y allí conoció a Ed Wood, que la convertiría en su novia y en la protagonista de las películas ‘Yo cambié mi sexo’ (1953) y ‘Jail Bait’ (1954).
Tras separarse de Wood, Fuller tuvo que reconocerse a sí misma como una pésima actriz y decidió encaminarse hacia la música, lo cual se le dio bastante mejor. Fundó su propia discográfica, Dee Dee Records, y se dedicó a componer canciones para numerosas películas; entre ellas, dos de Elvis Presley: ‘Blue Hawaii’ y ‘Kid Galahad’. También impulsó la carrera musical de Johnny River. Sin embargo, nunca le fue otorgado ningún premio ni reconocimento público. Quede al menos este post para recordarla por los siglos de los siglos. Descanse en paz.
Vía | The New York Times
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