‘El último hombre sobre la Tierra’ (1964)

21
may

‘El último hombre sobre la Tierra’ (1964)

Con motivo del centenario de Vincent Price, que tendrá lugar el próximo 27 de mayo, vamos a rescatar una de las películas de su extensísima filmografía: ‘El último hombre sobre la Tierra’, dirigida por Ubaldo Ragona y Sidney Salkow en 1964. Se trata de la primera adaptación a la gran pantalla de un apocalíptico relato de Richard Matheson que ha sido exportado numerosas veces tanto al cine como a la televisión. Las adaptaciones más famosas son las de ‘El último hombre… vivo’ (1971) y ‘Soy leyenda’ (2007), que estuvieron protagonizadas por dos actores tan dispares como Charlton Heston y Will Smith, respectivamente.

La novela ‘I am Legend’, publicada en 1954, narra la historia del doctor Morgan, único superviviente humano de una devastadora plaga que ha matado a millones de personas y que ha convertido al resto en vampiros. El doctor Morgan vio cómo su propia hija y su esposa fueron víctimas del virus sin que ni él ni ninguno de sus compañeros de laboratorio fueran capaces de encontrar una vacuna. Desde entonces vive pertrechado en casa, rodeado de espejos, ristras de ajo y estacas, saliendo a la calle sólo cuando luce el sol, cada vez más pesimista ante la idea de hallar algún otro humano. Su vida es absolutamente monótona, pero sabe que si rompe la rutina será pasto de los vampiros… así que se refugia en la resignación y en los recuerdos.

Problemas de financiación retrasaron la adaptación de ‘I am Legend’ durante casi una década. Al final la película tuvo que ser rodada en Italia y vio la luz como resultado de la inversión que hicieron la productora Regina y la API. Se le asignó un presupuesto bastante limitado que impidió la contratación de un director de prestigio (se llegó a hablar de Fritz Lang), aunque al menos se pudo asegurar la presencia de un Vincent Price que demostró sus tablas y su profesionalidad, por mucho que Matheson no le encontrara creíble para el personaje.

La decisión de rodar en blanco y negro quizá fuera también producto de la escasez de dinero; sin embargo, la elección no podía haber sido más acertada. La ausencia de color combinada con una iluminación onírica y las calles vacías, nos permiten entrar en el juego propuesto por Matheson sin tomárnoslo a guasa. A ello contribuye la voz en off del propio Price, sus cansinos movimientos por la ciudad, el hastío con el que se desprende de los vampiros que rodean su casa. En definitiva, una atmósfera fatalista más que lograda que realza el valor general de ‘El último hombre sobre la Tierra’, pese a los excesos de la banda sonora compuesta por Paul Sawtell y Bert Shefter.

Otro aspecto que llama positivamente la atención es la cuidada caracterización de los vampiros (atentos a la secuencia del entierro de la señora Morgan). Cualquier cinéfilo reparará en el hecho de que los infectados se mueven como los zombis de George A. Romero… ¡cuatro años antes del rodaje de ‘La noche de los muertos vivientes’! Es decir, son lentos, torpes e idiotas, pero su malsana perseverancia les hace temibles.

‘El último hombre sobre la Tierra’ tiene fallos, bastantes fallos, y puede resultar aburrida para quien esté acostumbrado a héroes del siglo XXI como Will Smith. Pero, dentro de su ilógica, plantea un interesante pasatiempo cuyo final ansiamos conocer.

Lo mejor: La atmósfera apocalíptica y el flashback central.

Lo peor: Todos los actores y actrices ‘humanos’, excepto Price.

La frase: “¡Todos vosotros sois engendros! ¡Engendros, mutantes… todos! (Dr. Robert Morgan = Vincent Price).