Jun
‘La última película’ (1971)
En su libro de entrevistas y curiosidades sobre las estrellas del cine clásico, Peter Bogdanovich escribe que, la noche en que perdió el premio al Mejor Director de los Directors Guild of America, Jack Lemmon pasó a su lado tras la ceremonia y le susurró: “¡Menuda mierda! Has hecho la mejor película de los últimos veinte años.” El premio fue para los directores de ‘The French Connection’, que también dejaron con las ganas a Bogdanovich en los Oscars, donde Lemmon volvió a dedicarle un gesto de solidaridad.
Es difícil corroborar la autenticidad de la anécdota, pero desde luego que ‘La última película’ habría sido una justa vencedora en ambas ceremonias, así que personalmente perdonaría a Bogdanovich si se la hubiera inventado: todo queda compensado por las dos horas de ensoñación en las que te sumerges al apretar el play del DVD.
El primer gran protagonista de ‘La última película’ es Anarene, un minúsculo pueblo de Texas que languidece a principios de los años cincuenta, poco antes de que Estados Unidos entre en guerra con Corea. Hace muchos años que se apagó el esplendor de Anarene, donde apenas viven ya un puñado de vecinos diseminados en casas de una planta con garajes adosados.
El polvo se acumula en las aceras a pesar de los esfuerzos de Billy, el niño sordomudo; los surtidores de la Texaco penden inertes y secos; el billar de Sam (Ben Johnson) se acerca poco a poco a la ruina; en la cafetería, casi nadie pide ya las hamburguesas con queso de Genevieve (Eileen Brennan); el equipo de baloncesto es una calamidad y bate récords negativos jornada tras jornada; y, finalmente, el cine, ese lugar en el que evadirse junto a los gigantes de la pantalla o en el que meter la mano en el escote de tu chica, malvive cobrando las entradas a mitad de precio y reestrenando westerns de John Wayne.
La cámara de Bogdanovich -siempre a la altura de los ojos, adoptando un estilo naturalista, con ciertos tintes documentales y personajes que nos miran de frente- se recrea en las desoladas calles de Anarene para que inmediatamente asociemos el precario estado del pueblo con el estado anímico de sus vecinos. Dos adolescentes llamados Sonny y Duane (Timothy Bottoms y Jeff Bridges) se asoman al mundo de los adultos con una mezcla de miedo, torpeza y curiosidad. Y lo que encuentran les trastorna por completo: hombres arrasados por dolorosos recuerdos, mujeres que cargan con el peso de la culpa, injusticias, sentimientos subterráneos que pueden esconderse pero no ser ignorados, porque tarde o temprano se depositan de nuevo en el corazón, igual que el polvo en las aceras.
Del mismo modo, la guapísima Jacy Farrow (Cybill Shepherd) intenta evitar los errores que han condenado a su madre a la monotonía y la represión, aunque sea dando palos de ciego, aunque haga daño a sus amigos y aunque se burlen de ella. Jacy no sabe qué quiere ser de mayor, pero sí sabe qué no quiere ser; lo sabe perfectamente porque le basta asomarse al salón para ver a una mujer de 40 años (Ellen Burstyn) con la mirada perdida, ausente, haciendo oídos sordos a las risas enlatadas de la televisión.
Bogdanovich -de ascendencia serbia pero con una mirada profundamente americana- desgrana los sentimientos de los habitantes de Anarene a través de las incómodas -pero necesarias- relaciones que se establecen entre ellos; relaciones basadas en la amistad, en la admiración o el respeto, y en las que el sexo tiene un papel primordial. El sexo actúa como elemento liberador en Ruth Popper (inmensa Cloris Leachman), una mujer que creía haber perdido la capacidad para amar y ser amada; por el contrario, en el caso de Jacy es una forma de adaptarse a los nuevos tiempos, de seguir la onda de sus nuevos amigos, los que se bañan desnudos en la piscina, fuman porros y se lían entre ellos, en un precedente tejano de la época hippy.
‘La última película’ es de esos films considerados lentos, lo cual no quiere decir que sea aburrido. Al contrario: Bogdanovich dota del ritmo necesario a cada una de las escenas para que podamos digerir toda la decadencia -física y espiritual- de Anarene, para que podamos sentir que, con el apocalipsis del pueblo, también se va una parte de nosotros. Es una sensación especialmente palpable en determinados momentos, como el de Sonny apoyado en la puerta de la camioneta, viendo el pueblo a lo lejos, en mitad de la noche; y, sobre todo, en el conmovedor monólogo de Sam El León en el pantano, que justifica por sí mismo el Oscar al Mejor Actor de Reparto para Ben Johnson.
La conclusión de todo esto es que Jack Lemmon era un hombre un sabio.
Lo mejor: Las interpretaciones de todos los protagonistas, la dirección de Bogdanovich, el guión -basado en una novela de Larry McMurtry- y las escenas reseñadas en el post.
Lo peor: Un cierto abuso de la música country de Hank Williams.
La frase: “¡Estaba barriendo, hijos de puta! ¡Estaba barriendo!” (Sonny Crawford = Timothy Bottoms).
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La mejor película de Bogdanovich, para mi gusto. El crítico tuvo que tuvo que aguantar críticas (me refiero a los premios que no le dieron). Un merecido homenaje al cine, a sus intérpetes de siempre, en la persona de Ben Johnson (y de paso a John Ford, su jefe, y el director más admirado de Bogdanovich) y una crítica a la sociedad americana.
Saludos!