Alfred Hitchcock presenta: ‘Angustia’ (1955)

24
sep

Alfred Hitchcock presenta: ‘Angustia’ (1955)

Cuando uno llega a casa tarde, cena en un santiamén y sabe que le queda poco para meterse en la cama antes de que se le cierren los párpados (motivo por el que no puede ver una película de dos horas aunque fuera su deseo), una excelente solución es escoger al azar uno de los capítulos de la serie Alfred Hitchcock presenta. Son historias cortas, de unos 25 minutos, con las que el director inglés mantuvo en vilo a la audiencia durante siete temporadas (en España, si no estoy equivocado, aún vamos por la tercera).

Cada programa tiene la misma estructura. En primer lugar, Hitchcock hace un monólogo frente a la cámara, con su habitual mueca de despreocupación, e introduce la historia con unas gotas de sarcasmo inglés. Después vemos el capítulo en sí, que a veces está protagonizado por estrellas de la época como Walter Matthau, Charles Bronson, Claire Trevor, Peter Lorre, James Coburn o Steve McQueen. Y los últimos dos o tres minutos corresponden de nuevo a Hitchcock, que incide en la moraleja del cuento sin abandonar el humor negro.

Angustia (Breakdown es su título original) se emitió el 13 de noviembre de 1955. Fue el séptimo episodio de la primera temporada y tuvo como protagonista a Joseph Cotten. El guión corrió a cargo de un habitual como Francis M. Cockrell y un desconocido llamado Louis Pollock. Cotten interpretaba a William Callew, un hombre de negocios sin escrúpulos que sufre un accidente de coche en una zona rural en la que están construyendo una carretera. El choque le produce una parálisis total: no puede mover ni una pestaña, aunque su cerebro funciona y está consciente. Para no meterse en problemas, los obreros le dejan allí creyendo que está muerto, pero él ve y oye perfectamente.

La angustia de Callew -que al principio del episodio ningunea a un trabajador al que despidió días antes- aumenta con el paso de las horas. Por aquel lugar pasa muy poca gente y, la que lo hace, se dedica a vaciar sus bolsillos o a mirarle con morbo. El hombre espera que alguien alerte a los médicos, pero… ¿cómo demostrarles que está vivo? ¿Y si ellos también le dan por muerto y lo llevan directamente a la sala de autopsias? ¿Y si llegan a enterrarlo vivo?

Durante la mayor parte del ‘corto’, lo que vemos son primeros planos de Joseph Cotten totalmente quieto y lo que oímos es su voz retumbando cada vez más angustiada, cada vez con menos esperanza de evitar el trágico final. Sin duda, un gran pasatiempo para ver antes de iros a dormir. Y, si os gusta la idea, haceros con el pack y repetid las próximas noches… Aunque quizá os asalten las pesadillas. Por cierto, en el vídeo del post solo está la primera parte de Angustia; si algún alma caritativa encuentra la segunda, le ruego nos informe.