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Fallece la actriz Patricia Neal, ganadora del Oscar en 1964
“Creo que nací testaruda. Eso es todo.”
¡Menuda racha llevamos! El verano se está llevando la palma por lo que respecta al número de muertes relacionadas con el cine clásico. Primero nos dejó la guionista italiana del neorrealismo Suso Cecchi d’Amico, después se marchó el enorme director de fotografía Robert F. Boyle y hace unas horas ha fallecido en Edgartwon, Massachusetts, la actriz Patricia Neal. Si a ello le sumamos que la salud de Zsa Zsa Gabor pende de un hilo -según las últimas informaciones sigue ingresada en el hospital por una mala reacción a la morfina- nos da como resultado que estamos sufriendo un negro, negrísimo mes de agosto.
Patricia Neal tenía 84 años y llevaba tiempo luchando contra un cáncer. Ésta ha sido la última prueba física que le ha impuesto la vida, ya que su salud siempre fue delicada. A mediados de los sesenta, cuando estaba a punto de cumplir los 40 y estaba embarazada de su segunda hija, sufrió tres infartos consecutivos, el último de los cuales la dejó en coma durante tres semanas (‘Variety’ llegó a publicar que había muerto). Despertó muda y con el cuerpo semiparalizado, por lo que tuvo que aprender a hablar y andar de nuevo. Lo consiguió con una gran fuerza de voluntad: sabía que apenas estaba en el ecuador de su existencia y que había muchas cosas que no podía dejar de sentir en este mundo… como rodar más películas. Por cierto: la niña nació sana al cien por cien.
Conocida por su áspera voz, palpable en su altivo personaje de ‘Desayuno con diamantes’ (1961), Patricia Neal rodó casi setenta films a lo largo de su accidentada carrera. Ya en su segundo trabajo le fue encomendado un papel protagonista: junto a Gary Cooper en ‘El manantial’ (1949). Cooper se enamoró de ella hasta el punto de plantearse el divorcio, pero finalmente la relación no llegó a buen puerto. Años después, Neal declaró que Cooper fue “el hombre más atractivo” que había conocido.
También la recordamos por ser la madre que acoge a un extraterrestre en ‘Ultimátum a la Tierra’ (1951) o por la Marcia Jeffries de ‘Un rostro en la multitud’ (1957). En 1964 se hizo con el Oscar a la Mejor Actriz por el western ‘El más salvaje entre mil’, donde dio la réplica a Paul Newman. Neal no pudo ir a recoger la estatuilla debido a su precario estado de salud.
Después de tres años alejada de la gran pantalla, periodo en el que rechazó ser la Mrs. Robinson de ‘El graduado’, Neal regresó con ‘Una historia de tres extraños’ (1968), por la que fue nominada otra vez al Oscar a la Mejor Actriz; sin embargo, esta vez perdió ante Barbra Streisand y Katharine Hepburn, que competían con ‘Funny Girl’ y ‘El león en invierno’, respectivamente. A partir de entonces fue espaciando cada vez más sus interpretaciones. ‘Cookie’s Fortune’ (1999) fue uno de sus últimos films relevantes.
A nivel sentimental, Patricia Neal estuvo casada durante 30 años con Roal Dahl, el autor de ‘Charlie y la fábrica de chocolate’, ‘Matilda’ o ‘Fantastic Mr. Fox’. Tuvieron cinco hijos y se separaron en 1983. Desde entonces, la actriz permanecía soltera. Descanse en paz.
Vía | The New York Times
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Qué lástima. Una actriz excepcional, de verdad. Acabo de verla en una película de Jose Luis Borau: “Hay que matar a B”, una peli negra bastante recomendable, donde ella hace un papel protagonista de mujer madura. A las pelis que has nombrado (la de Vidor destaca por encima del resto) hay que añadir como destacables “El rey del tabaco” (otra vez con Coop) y “Punto de ruptura” con John Garfield, un remake de “Tener y no tener”.