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‘Tierras lejanas’ (1954)
Seattle, 1896. El vaquero Jeff Webster (James Stewart) llega a la ciudad después de conducir un rebaño de tercas reses por medio país. La justicia le pisa los talones; se le acusa de matar a otros dos vaqueros que quisieron huir antes de lo previsto sin darle nada a cambio. Ayudado por el viejo Tatum (Walter Brennan), Webster mete a los animales en el barco que zarpa hacia Dawson, en la fría Alaska, y sube a bordo en el preciso momento en el que iban a echarle el guante. Al llegar a Dawson, el forajido se verá acosado por la fiebre del oro, por dos mujeres de carácter opuesto (Ruth Roman y Corinne Calvet) y por el sheriff Gannon (John McIntire), que no descansará hasta llevarlo a la horca.
Esta es, a grandes rasgos, la sinopsis de Tierras lejanas, la cuarta de las cinco películas del Oeste que James Stewart rodó a las órdenes de Anthony Mann, antes de que su relación se rompiera por culpa de La última bala. Estamos ante un western sólido, cuyo interés va ‘in crescendo’ con el paso de los minutos: lo que empieza siendo un mero relato costumbrista sobre la búsqueda del oro termina como un violento juego del gato y el ratón en el que Stewart expone abiertamente su pellejo. En este sentido, la construcción de su personaje es de ‘chapeau’. Una vez más, Mann obliga a Stewart a encarnar a un hombre de oscuro pasado, introvertido, de corazón impuro. Sabemos que es el ‘bueno’ de la película pero aún así nos resistimos a abrazarlo. Nada que ver con el caballero sin espada de Capra.
Mencionábamos también la presencia de dos mujeres de corte totalmente distinto. Ruth Roman interpreta a la altiva dueña de los ’saloons’ de Dawson, Ronda Castle, una mujer ambiciosa que impone sus reglas en un mundo masculino y que halla en el vaquero Webster a la horma de su zapato. En el otro lado del ring, la aniñada Corinne Calvet -aparenta 18 años pero casi rozaba la treintena- en el papel de Renee Vallon, experta buscadora de oro, altruista e ingenua, cuyo amor pueril choca una y otra vez con los desaires del protagonista.
(4 votos, Promedio: 3.5 de 5) 
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‘La última bala’ (1957)
La fructífera relación entre el director Anthony Mann y el actor James Stewart se truncó de golpe en 1957 por culpa de esta película: La última bala. En teoría iba a ser el sexto western del binomio, pero en el último instante Mann se quitó de enmedio alegando que el guión era muy flojo y que no entusiasmaría al público. Además, estaba en contra de la elección de Audie Murphy para uno de los papeles protagonistas, el del Niño de Utica. Así que la Universal se vio obligado a sustituirle por el desconocido James Neilson.
Tampoco Stewart se mostró especialmente interesado en el film. Si aceptó la oferta fue porque su personaje, el solitario buscavidas Grant McLaine, le iba a permitir demostrar sus aptitudes para tocar el acordeón. Y ni de eso pudo fardar, ya que en el montaje final, un acordeonista profesional dobló su interpretación. Para colmo de males, las críticas fueron decepcionantes y la recaudación de taquilla, insuficiente. Un fracaso mayúsculo que hizo que Stewart se enemistara con Mann para siempre, molesto porque el director se hubiera bajado del carro.
¿Tan mala era La última bala? Una vez vista, queda claro que no está entre los mejores westerns de Stewart y que su sola presencia no iba a servir para levantar una historia sin nervio, poco original y con personajes estereotipados, por mucho empeño que pusiera al acordeón. La elección de Neilson como director, falto de talento y experiencia, fue la estocada para un film cuyo principal reclamo era la espectacularidad visual que ofrecía un nuevo invento llamado Technirama.
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Estrenos en DVD: ‘El Cid’ y sus extras
El estreno más destacado de la semana en DVD nos transporta hasta la meseta española. Allí se rodó, casi íntegramente, El Cid, uno de tantos personajes heroicos encarnados por Charlton Heston, con Sophia Loren haciendo de Jimena. Una vez más estamos ante una de las películas que se rodaron para potenciar el espectáculo, las imágenes grandiosas en las salas de cine. Dirigida por Anthony Mann, El Cid obtuvo tres nominaciones a los Oscar, una de ellas gracias a la banda sonora de Miklós Rózsa (y eso que la mutilaron sin su consentimiento). El DVD viene en estuche metálico e incluye un documental sobre el rodaje y otro sobre el productor Samuel Bronston. Además, en el film se incluyen los fragmentos musicales de la obertura, el intermedio y el final. Precio razonable: 12 euros.
También cabe destacar el lanzamiento de una edición limitada de Nosferatu, a cargo de Divisa Home Video. Interesante por revisar el clásico de F. W. Murnau y por la cantidad de extras que contiene: galerías de imágenes, documentales, análisis de la novela de Bram Stoker y anécdotas del rodaje. Todo en el interior de un estuche metálico valorado en 20 euros.
Por último, mencionamos el estreno en DVD de dos de las trece películas que rodaron juntos los cómicos Dean Martin y Jerry Lewis, ambas de 1953: ¡Qué par de golfantes! y El jinete loco. Simpáticas caratulas que no incluyen ningún extra digno de consideración y que tampoco son demasiado asequibles (12 euros). Para eso, mejor cabalgamos junto al Cid o bebemos los vientos por doña Jimena…
Vía | ZonaDVD
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