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Regresan a Estados Unidos 75 films mudos que se creían perdidos
Cómo me gustan estas noticias. No me digáis que no sería emocionante estar trabajando en el archivo cinematográfico de Nueva Zelanda y encontrar 75 películas mudas que los historiadores daban por perdidas, todas ellas con sello estadounidense. Eso es lo que le ocurrió al señor Steve Russell hace un año. Tras informar convenientemente al responsable de los archivos de Hollywood, Brian Meacham, esas 75 películas se disponen a regresar a su país de origen, de donde salieron durante las décadas de los diez y los veinte. Al parecer las películas se quedaron en Oceanía porque los estudios no podían asumir el coste del transporte de vuelta.
El hallazgo del señor Russell incluye una auténtica joya que hará las delicias de los seguidores de uno de los mejores directores de todos los tiempos: se trata de ‘Upstream’, una película de una hora de duración filmada por John Ford en 1927 y de la que se había perdido la pista por completo, al igual que sucede con la mayoría de sus producciones mudas. Además están ‘Maytime’ (1923), de una jovencísima Clara Bow; ‘Won in a Closet’, la primera película dirigida por Mabel Normand; varios westerns ambientados en Tucson, San Antonio o Yosemite y algunos cortometrajes. En la web de la National Film Preservation Foundation podéis ver un par de escenas del western ‘The Sergeant’, de Francis Boggs.
Cinco laboratorios especializados en la conservación de material fílmico mediante nitrato aguardan la llegada de este tesoro de incalculable valor. Al parecer hay algunos estudios como Sony Pictures o 20th Century Fox que se están haciendo cargo del traslado, sin dejar nada a la improvisación. Y es que un material de ese calibre, el cual probablemente estará en una situación precaria debido al tiempo transcurrido, debe manejarse con la precisión de un artificiero. A ver si pronto se hacen públicas y podemos verlas, aunque sea a través de Internet. Mientras tanto, en Plumas de Caballo mantenemos la esperanza de que, en el oscuro desván de alguna vieja casa de Copenhague, Oslo, Canberra o -por qué no- Zaragoza, se halle intacta una copia de ‘Humor Risk’, la película fantasma de los hermanos Marx.
Vía | 20 minutos
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Historia de los Oscars: 1929 (II)
MEJOR PRODUCCIÓN: ‘ALAS’, DE WILLIAM A. WELLMAN
Los Oscars de 1929 fueron los únicos en los que no hubo premio a la Mejor Película, a pesar de que dos films se llevaron la estatuilla: uno por su producción general y otro por su original sentido artístico. De todas formas, en la mayoría de libros de historia del cine se considera que la categoría de Mejor Producción sería la equivalente a la de Mejor Película, que se instauraría en la segunda edición; de ahí que haya consenso en afirmar que ‘Alas’ (de Paramount) fue la primera gran vencedora de los Oscars.
‘Alas’ pertenece a un género que se convertiría en referente para la Academia de Hollywood: el bélico. Y no tenía nada de modesta. Lógicamente era muda, pero su presupuesto superó los dos millones de dólares y tampoco fue escasa de metraje: 138 minutos. Se rodó casi por completo en Texas, pero gran parte de la historia se desarrollaba en Francia… y en el cielo. Tenía acción, drama, algunas gotas de humor y un romance al cuadrado; todo ello en el trágico marco de la Primera Guerra Mundial.
La película está protagonizada por Charles Rogers y Richard Arlen, que interpretan a dos jóvenes aviadores ansiosos por ayudar a su país a ganar la guerra contra los alemanes: Jack Powell y David Armstrong. Después de unas duras sesiones prácticas, se incorporan al ejército y se convierten en referentes para sus compañeros; especialmente Jack, apodado ‘La estrella fugaz’. Pese a las diferencias con las que inician el camino, pues ambos anhelan el corazón de la misma chica (Jobyna Ralston), Jack y David forjan una amistad a prueba de bombas y se compenetran a la perfección a bordo de sus avionetas. Sin embargo, el peligro acecha en cada Cruz de Hierro que osa atacar a las líneas aliadas.
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