may
‘Sompras de sospecha’ (1961)
Dado que el próximo viernes, 13 de mayo de 2011, se cumplirán 50 años de la muerte de Gary Cooper, esta semana era casi obligatorio rescatar alguna película de su rica y extensa filmografía. Pero para ser un poco originales y no quedarnos con los andares crepusculares de ‘Solo ante el peligro’ (1952) o con alguna de las otras cuatro cintas que le reportaron sendas nominaciones al Oscar, nos hemos quedado con su canto del cisne en esto del séptimo arte; con una película que se estrenó, de hecho, un mes después de su prematuro adiós. Hablamos de ‘Sombras de sospecha’.
Es probable que los más allegados ya se prepararan para la inmente muerte de Gary Cooper. Hacía casi una década que flirteaba con el cáncer, precisamente desde ‘Solo ante el peligro’. Pero ahora el fatídico desenlace se sentía más cerca que nunca. El rodaje de ‘Sombras de sospecha’ fue una tortura para él, hasta el punto de que entre toma y toma debía ser conectado a una bombona de oxigeno que le hiciera recuperar el aliento. Es decir, que Cooper estaba en el peor momento físico de su carrera y eso repercutió en la calidad de la película, si bien a ésta le faltaban otros elementos para convertirla en un producto digno de recordar.
Los carteles publicitarios de ‘Sombras de sospecha’ pedían a los espectadores que no pestañearan durante los créditos iniciales, porque ahí se empezaba a explicar la historia. En efecto, en esos segundos, en mitad de la fanfarria, vemos cómo un hombre que suponemos acaudalado es asesinado de un navajazo en el vientre. George Radcliffe (Cooper), empleado del muerto, testifica en contra de un compañero que sin duda tuvo que ser el asesino (Ray McAnally). Sin embargo, a la esposa de Radcliffe (Deborah Kerr) le remuerde la conciencia cada vez más… y sospecha que el amor que su marido profesa hacia la navaja de afeitar que le regaló su padre va más allá de la nostalgia.
(Todavía no has votado)
Loading ...abr
Libros de cine clásico para este Sant Jordi 2011
Falta exactamente una semana para la Diada de Sant Jordi 2011, que en mi opinión es la verdadera fiesta nacional de Catalunya. Este año estamos de suerte porque cae en sábado; pero lo normal es que caiga en día laborable, y es una lástima. Las calles rebosan de gente comprando libros y rosas, y somos miles los que disfrutamos regalando ambas cosas (y recibiéndolas). Así que a ver si alguien propone que se convierta en día festivo. A mí, la verdad, no me importaría cambiarlo por el funesto 11 de septiembre. En fin, si vais a regalar un libro y no sabéis cuál, el cine clásico siempre es una opción. Aquí van algunas ideas:
‘Boris Karloff: el aristócrata del terror’ (Javier Cortijo. 264 páginas, 131 fotos en blanco y negro. Pliego central con 43 carteles en color. 20 euros. T&B Editores). ¿Cómo es que un hombre tan feo, que daba tanto miedo, que encarnó a monstruos de la talla de Frankenstein o la Momia, que se convirtió en un referente del cine de terror en los años 30… fue también un hombre admirado y querido por todo el mundo? Así era Boris Karloff: una bestia horripilante cuando se metía en faena, pero un pedazo de pan en cuanto salía por la puerta del estudio. Javier Cortijo repasa su biografía de manera bastante completa y, además, con un lujo de prólogo escrito por Sara Jane Karloff, hija de Boris. Muy recomendable.
‘El Cid: 50 aniversario’ (Víctor Matellano y Miguel Losada. 208 páginas y 108 fotos en blanco y negro. 17 euros. T&B Editores). En 2011 se cumple medio siglo del estreno de ‘El Cid’, una de las películas que más huella dejaron en España porque casi todo el rodaje tuvo lugar en la ancha Castilla. Bueno, por eso y porque el reparto estaba encabezado por dos gigantes de Hollywood como Charlton Heston y Sophia Loren; y porque el director, Anthony Mann, tampoco era manco. Los autores repasan en este libro el diario del rodaje, una historia plagada de anécdotas y dificultades, con testimonios curiosos como el de Sara Montiel. También se recogen las reacciones del público y de la prensa tras el estreno, así como un minucioso estudio de la banda sonora que compuso el maestro Miklos Rozsa.
(1 votos, Promedio: 4 de 5) Loading ...ago
‘El manantial’ (1949)
Ya que el otro día nos despedimos de Patricia Neal, es justo que rescatemos en forma de post su película más sonada: ‘El manantial’, de King Vidor. Sonada no porque fuera un éxito de crítica y público -que no lo fue- sino por el affair que mantuvo con su compañero de reparto, Gary Cooper, el cual estaba casado con una Sandra Shaw a la que ya había engañado anteriormente con otras mujeres. Aquella aventura estuvo a punto de destruir la carrera de Neal, que se había puesto en manos de la Warner Bros. para convertirse en una estrella de Hollywood. Cuando la mujer de Cooper descubrió el engaño, le envió un telegrama pidiéndole que rompiera con su marido. Neal accedió a la petición tras someterse a un aborto y ser humillada en público por Maria, la hija de Cooper, que le escupió en la cara. Años después Patricia y Maria se reconciliaron, pero en aquel momento la actriz entró en una profunda depresión de la que tardaría mucho tiempo en salir.
Así de intensos fueron el rodaje y el estreno de ‘El manantial’, una película basada en un libro de Ayn Rand y vagamente inspirada en la biografía del revolucionario arquitecto Frank Lloyd Wright. Aunque ya tenía 46 años, Gary Cooper encarna a un recién licenciado llamado Howard Roak que está obsesionado con la idea de construir edificios vanguardistas, con formas y materiales poco ortodoxos, alejándose del barroquismo kitsch que impregnaban los rascacielos de las principales metrópolis de los Estados Unidos. Su estilo osado y su afán por preservar su arte sin plegarse a las exigencias de sus clientes le hacen quedarse en el paro y verse resignado a aceptar una oferta de obrero en una cantera de Connecticut, donde conocerá a Dominique Francon (Patricia Neal), la altiva hija de un afamado arquitecto. La pasión surge entre ambos, pero Roak no está dispuesto a aparcar sus sueños profesionales y rompe con ella cuando por fin un cliente le presta dinero para construir un rascacielos en Nueva York.
Sin embargo, los caminos de Howard y Dominique se cruzan poco después. El periódico de mayor tirada de Nueva York inicia una interesada cruzada contra los proyectos de Howard, criticando sus extraños gustos y su egoísmo al diseñar edificios presuntamente poco funcionales y diferentes a los que se han levantado hasta la fecha. Uno de los críticos de arquitectura del periódico, Ellsworth M. Toohey (Robert Douglas), es quien lleva la voz cantante siguiendo las instrucciones de su amo, el magnate Gail Wynand (correcto Raymond Massey). La otra articulista de dicha sección resulta ser Dominique, que se despide a sí misma puesto que, maravillada por el talento y la abnegación de su ex amante, no quiere ser partícipe de su destrucción.
(12 votos, Promedio: 3.75 de 5) Loading ...ago
Fallece la actriz Patricia Neal, ganadora del Oscar en 1964
“Creo que nací testaruda. Eso es todo.”
¡Menuda racha llevamos! El verano se está llevando la palma por lo que respecta al número de muertes relacionadas con el cine clásico. Primero nos dejó la guionista italiana del neorrealismo Suso Cecchi d’Amico, después se marchó el enorme director de fotografía Robert F. Boyle y hace unas horas ha fallecido en Edgartwon, Massachusetts, la actriz Patricia Neal. Si a ello le sumamos que la salud de Zsa Zsa Gabor pende de un hilo -según las últimas informaciones sigue ingresada en el hospital por una mala reacción a la morfina- nos da como resultado que estamos sufriendo un negro, negrísimo mes de agosto.
Patricia Neal tenía 84 años y llevaba tiempo luchando contra un cáncer. Ésta ha sido la última prueba física que le ha impuesto la vida, ya que su salud siempre fue delicada. A mediados de los sesenta, cuando estaba a punto de cumplir los 40 y estaba embarazada de su segunda hija, sufrió tres infartos consecutivos, el último de los cuales la dejó en coma durante tres semanas (‘Variety’ llegó a publicar que había muerto). Despertó muda y con el cuerpo semiparalizado, por lo que tuvo que aprender a hablar y andar de nuevo. Lo consiguió con una gran fuerza de voluntad: sabía que apenas estaba en el ecuador de su existencia y que había muchas cosas que no podía dejar de sentir en este mundo… como rodar más películas. Por cierto: la niña nació sana al cien por cien.
Conocida por su áspera voz, palpable en su altivo personaje de ‘Desayuno con diamantes’ (1961), Patricia Neal rodó casi setenta films a lo largo de su accidentada carrera. Ya en su segundo trabajo le fue encomendado un papel protagonista: junto a Gary Cooper en ‘El manantial’ (1949). Cooper se enamoró de ella hasta el punto de plantearse el divorcio, pero finalmente la relación no llegó a buen puerto. Años después, Neal declaró que Cooper fue “el hombre más atractivo” que había conocido.
También la recordamos por ser la madre que acoge a un extraterrestre en ‘Ultimátum a la Tierra’ (1951) o por la Marcia Jeffries de ‘Un rostro en la multitud’ (1957). En 1964 se hizo con el Oscar a la Mejor Actriz por el western ‘El más salvaje entre mil’, donde dio la réplica a Paul Newman. Neal no pudo ir a recoger la estatuilla debido a su precario estado de salud.
(8 votos, Promedio: 3.88 de 5) Loading ...dic
Historia de los Oscars: 1929 (II)
MEJOR PRODUCCIÓN: ‘ALAS’, DE WILLIAM A. WELLMAN
Los Oscars de 1929 fueron los únicos en los que no hubo premio a la Mejor Película, a pesar de que dos films se llevaron la estatuilla: uno por su producción general y otro por su original sentido artístico. De todas formas, en la mayoría de libros de historia del cine se considera que la categoría de Mejor Producción sería la equivalente a la de Mejor Película, que se instauraría en la segunda edición; de ahí que haya consenso en afirmar que ‘Alas’ (de Paramount) fue la primera gran vencedora de los Oscars.
‘Alas’ pertenece a un género que se convertiría en referente para la Academia de Hollywood: el bélico. Y no tenía nada de modesta. Lógicamente era muda, pero su presupuesto superó los dos millones de dólares y tampoco fue escasa de metraje: 138 minutos. Se rodó casi por completo en Texas, pero gran parte de la historia se desarrollaba en Francia… y en el cielo. Tenía acción, drama, algunas gotas de humor y un romance al cuadrado; todo ello en el trágico marco de la Primera Guerra Mundial.
La película está protagonizada por Charles Rogers y Richard Arlen, que interpretan a dos jóvenes aviadores ansiosos por ayudar a su país a ganar la guerra contra los alemanes: Jack Powell y David Armstrong. Después de unas duras sesiones prácticas, se incorporan al ejército y se convierten en referentes para sus compañeros; especialmente Jack, apodado ‘La estrella fugaz’. Pese a las diferencias con las que inician el camino, pues ambos anhelan el corazón de la misma chica (Jobyna Ralston), Jack y David forjan una amistad a prueba de bombas y se compenetran a la perfección a bordo de sus avionetas. Sin embargo, el peligro acecha en cada Cruz de Hierro que osa atacar a las líneas aliadas.
(Todavía no has votado) Loading ...oct
Libro: ‘Fotorretórica de Hollywood: El manuscrito perdido’
Desde la perspectiva que dan los años, hoy podemos ver claramente cómo empezó a entrar en crisis el sistema de estudios de Hollywood. Fue a finales de los cincuenta cuando importantes actores y directores dieron un paso al frente para deshacerse de la tiranía de las grandes productoras, que insistían en tratarles como la mercancía de una cadena de montaje. Estas estrellas rebeldes seguían el camino abierto muchos años atrás por Charles Chaplin o Cary Grant y mantuvieron el pulso hasta sus últimas consecuencias.
No estoy seguro de que a partir de entonces las películas de Hollywood fueran mejores, pero sí que fueron diferentes. Y lo mismo pensó el fotógrafo Barry Feinstein en 1964, cuando se le ocurrió la brillante idea de plasmar el fin del cine clásico -tal como lo entendemos en este blog- a través de la imagen. Tomó fotos que reflejaban la decadencia de Hollywood y le pidió a su amigo Bob Dylan que redactara pequeños textos para acompañarlas. En este post tenemos un ejemplo: el inconfundible rostro de Marlene Dietrich durante el funeral de Gary Cooper.
Sin embargo, el proyecto cayó en saco roto y ha permanecido en el ostracismo durante más de 40 años. ¿La razón? El miedo de los autores a que los estudios se sintieran agraviados y presentaran demandas millonarias, aunque solo fuera por despecho. Así que hemos tenido que esperar hasta 2008 -hasta 2009 en España- para poder disfrutar de las fotos de Feinstein y de los poemas de Dylan. Démosle las gracias a la editorial Global Rhytm, distribuidora en nuestro país de Fotorretórica de Hollywood: El manuscrito perdido. A quien le interese, que vaya preparando unos 30 euros. Pero seguro que estarán bien invertidos.
(1 votos, Promedio: 5 de 5) Loading ...sep
Cooper, Flynn y Gable: Ases en DVD
No hay mejor noticia en la vuelta al rutinario septiembre que la llegada de un extenso número de películas clásicas en DVD. Vaya por delante nuestro agradecimiento a las distribuidoras Warner y Suevia por sacar a la venta un montón de films de Gary Cooper, Errol Flynn y Clark Gable que o bien se habían agotado hacía tiempo, o jamás se habían editado en formato doméstico. ¿La pega? Lo de siempre, que el precio medio está por encima de los 15 euros, pelín caro si tenemos en cuenta que los extras brillan por su ausencia. De todas formas, aquí tenéis un resumen por si os ha sobrado dinero de las vacaciones…
Aunque es recordado sobre todo por su papel de sheriff en Solo ante el peligro, Gary Cooper también hizo de médico en algunas películas. Esta semana nos llegan Por el valle de las sombras (1944) y El árbol del ahorcado (1959). En la primera interpreta a un doctor que se incorpora al ejército durante la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de conocer a una hermosa dama, Madeleine (Laraine Day). En la segunda es el típico médico del Oeste tosco y solitario que salva la vida de sus pacientes para redimirse de un oscuro pasado. Mas no temáis, porque si no os apetece ver a Cooper de bata blanca, siempre os queda la opción de capitán de barco con Almas en el mar (1937), un film sobre el comercio de esclavos que fue nominado a tres Oscars, incluyendo el de Mejor Banda Sonora.
(Todavía no has votado) Loading ...
