may
Centenario de Maureen O’Sullivan
“Cheeta… aquella mona hija de puta.”
Este martes se cumplen 100 años del nacimiento de Maureen O’Sullivan, considerada como la primera gran actriz irlandesa –o, al menos, la que antes llegó al estrellato– y conocida principalmente por haber encarnado a la Jane de ‘Tarzán’ en seis películas. Apuesto lo que queráis a que sus padres, firmes creyentes de la doctrina católica, jamás pensaron que su hija encandilaría a millones de espectadores ligerita de ropa y enroscada al musculoso pecho de Johnny Weissmuller. De hecho, la pequeña Maureen, nacida el 17 de mayo de 1911, pasó su infancia en dos conventos: uno de Dublín y otro de Londres. En éste último se hizo amiga de Vivien Leigh.
¿Cómo llegó entonces Maureen de la conservadora Irlanda a la lujuriosa Los Ángeles? Fue un golpe de suerte, tal cual. El director Frank Borzage se encontraba en Dublín buscando localizaciones para su nueva película: ‘La canción de mi alma’ (en el título original hay un pequeño chiste para irlandeses: ‘Song o’My Heart’). Borzage conoció a Maureen por casualidad, le propuso hacer un test, ella aceptó y el resultado fue más que satisfactorio. Así que Borzage la ‘metió’ en la maleta y se la llevó a Hollywood, ofreciéndole ser la secundaria de John McCormack y Alice Joyce.
Al llegar a Hollywood, Maureen supo que valía la pena quedarse allí e intentar ganarse una carrera como actriz de cine. Y, después de varios papeles poco satisfactorios tanto para ella como para quienes la había contratado, en 1932 fichó por la Metro-Goldwyn-Mayer y se convirtió en la Jane Parker de ‘Tarzán de los monos’. La película tuvo tal éxito que, como hemos dicho, se rodaron cinco secuelas (la última, ‘Tarzán en Nueva York’, en 1942); en todas ellas compartió reparto con el atlético Weissmuller, que también fue su amante esporádico. Maureen acabó un poco harta de tantas aventuras en la selva y, al parecer, en su vejez se refería a Cheeta como “aquella mona hija de puta”. Es normal que no se sientese realizada, pero al menos esas películas le sirvieron para pasar a la posteridad.
(Todavía no has votado)
Loading ...jul
Fallece Brenda Joyce, la segunda Jane de Tarzán Weissmuller
Con casi tres semanas de retraso, nos enteramos de la muerte de Brenda Joyce, una actriz totalmente desconocida hasta para el más cerebrito de los cinéfilos (¿o no?) pero que rodó 26 películas en los años cuarenta y que tiene una bonita curiosidad en su biografía: fue la mujer que reemplazó a Maureen O’Sullivan en el papel de Jane, la amiga de Tarzán.
Brenda, cuyo nombre real era Betty Leabo, compartió reparto con Johnny Weissmuller en las cuatro primeras películas de Tarzán, mientras que en la quinta, Tarzán y la fuente mágica (1949) tuvo que conformarse con Lex Barker. Ese año fue precisamente el de su retirada. Entonces Brenda pasó al ostracismo, alejada de los focos y llevó una vida normal y corriente.
Poco más se puede rescatar de su carrera, si exceptuamos un par de colaboraciones con Lon Chaney Jr. y otra con el dúo Abbott y Costello en El pequeño fenómeno (1946). Lo cierto es que siempre estuvo relegada a producciones de serie B y que las películas en las que ejerció de protagonista fueron vistas por muy pocos espectadores, hasta el punto de que algunas ni siquiera se han editado en vídeo o DVD.
Según un amigo suyo, David Ragan, la actriz nunca estuvo demasiado orgullosa de su contribución al séptimo arte, ni siquiera cuando hizo de Jane. En cambio, dedicó bastantes años de su vida a ayudar a los inmigrantes que llegaban a Estados Unidos sin trabajo ni techo bajo el que cobijarse. El propio Ragan ha dicho que Brenda padecía demencia senil desde hacía una década y que la causa directa de su muerte ha sido una neumonía. En febrero había cumplido 92 años.
Vía | The New York Times
(Todavía no has votado) Loading ...
